Οι δασικές πυρκαγιές είναι κάποιες από τις ισχυρότερες φυσικές καταστροφές που παρατηρούνται στον πλανήτη μας, αν και πολλές φορές προκαλούνται από ανθρώπινο παράγοντα.
Ειδικά η Ελλάδα υποφέρει κάθε καλοκαίρι από τεράστιες φωτιές σε δάση της, με τους γενναίους πυροσβέστες να δίνουν άνισες μάχες με τις φλόγες.
Αν και υπάρχουν χώρες που έχουν βιώσει πολύ καταστροφικότερες δασικές πυρκαγιές από την Ελλάδα, δυστυχώς η πατρίδα μας βρίσκεται στην λίστα των 10 μεγαλύτερων δασικών πυρκαγιών στην ιστορία.
Πάμε να δούμε σε ποια θέση βρίσκεται η Ελλάδα και η Αυστραλία, αλλά και σε ποια άλλη κράτη σημειώθηκαν οι 10 καταστροφικότερες δασικές πυρκαγιές που έχουν καταγραφεί στην ιστορία του πλανήτη μας.
10. Πυρκαγιές του Μαύρου Σαββάτου
Στο νούμερο 10 έχουμε τις αποκαλούμενες Πυρκαγιές του Μαύρου Σαββάτου, στα αγγλικά Black Saturday Bushfires, που έλαβαν χώρα στην Αυστραλία τον Φεβρουάριο του 2009. Ως αποτέλεσμα των πυρκαγιών κάηκαν περισσότερα από 700.000 στρέμματα γης, 2.029 σπίτια και έχασαν την ζωή τους 173 άνθρωποι.
Οι πρώτες εστίες φωτιάς άναψαν στις 6 Φεβρουαρίου του 2009 στο Εθνικό Πάρκο Kinglake της Αυστραλίας. Οι δυνατοί άνεμοι βοήθησαν την εξάπλωσή τους σε πολλές περιοχές της πολιτείας της Βικτώριας. Η εντυπωσιακά υψηλή θερμοκρασία, ο ισχυρός αέρας και το ξερό κλίμα έκαναν την πυρκαγιά ακόμη φονικότερη.
Οι Αυστραλοί πραγματικά ταρακουνήθηκαν από τα συμβάντα του Φεβρουαρίου του 2009 και έπειτα ξεκίνησαν να προετοιμάζονται καλύτερα για παρόμοιες φυσικές καταστροφές.
9. Πυρκαγιές στην Ελλάδα το 2007
Δυστυχώς η Ελλάδα βρίσκεται στο νούμερο 9 της λίστας εξαιτίας των τρομερών δασικών πυρκαγιών που ξέσπασαν σε διάφορα σημεία της ελληνικής επικράτειας το καλοκαίρι του 2007. Οι φωτιές αυτές έκαψαν συνολικά 730.000 στρέμματα γης, κατέστρεψαν περισσότερες από 1.000 κατοικίες και 1.100 άλλα κτήρια και σκότωσαν 84 ανθρώπους. Μόνο τον Αύγουστο του 2007 έχασαν την ζωή τους 67 άτομα.
Οι μάχες με τις φωτιές του 2007 κράτησαν ολόκληρους μήνες. Οι πρώτες σημαντικές εστίες άναψαν τον Ιούνιου του 2007, ωστόσο μέχρι και τον Σεπτέμβριο του ίδιου έτους οι πυροσβέστες έδιναν μάχες σε πολλά δάση της χώρα. Το αποκορύφωμα βέβαια της καταστροφής σημειώθηκε τον Αύγουστο.
Όπως και στην περίπτωση της Αυστραλίας, οι ισχυροί άνεμοι και η υψηλή θερμοκρασία ευνόησε την εξάπλωση και την επιδείνωση των δασικών πυρκαγιών στην Ελλάδα το 2007. Οι φωτιές ήταν τόσο έντονες που ήταν ορατές από το διάστημα. Οι επιπτώσεις ήταν μεγάλες, αφού οι απώλειες ήταν αμέτρητες: τόσο έμψυχες όσο και άψυχες.
8. Η Πυρκαγιά της Μάγισσας
Το 2007 αποτελεί αδιαμφισβήτητα μία μαύρη σελίδα για την σύγχρονη ιστορία, αφού το εν λόγω καλοκαίρι φωτιές ταλαιπώρησαν πολλές χώρες σε όλον τον πλανήτη. Στην 8η θέση βρίσκεται η Πυρκαγιά της Μάγισσας, δηλαδή Witch Fire, όπως την αποκαλούν οι Αμερικανοί. Η φωτιά ξέσπασε στις 21 Οκτωβρίου του 2007 στο Witch Creek Canyon, εξού και η ονομασία που της δόθηκε.
Μέσα σε λίγες ώρες οι φλόγες εξαπλώθηκαν προς τα δυτικά και κατ’ επέκταση γρήγορα η φωτιά Witch Fire ενώθηκε με μία άλλη μεγάλη εστία ονόματι Guejito Fire, στις 22 Οκτωβρίου. Μέχρι να προλάβουν οι αμερικανικές πυροσβεστικές δυνάμεις να κατασβήσουν όλες τις ανοιχτές εστίες, πάνω από 800.000 στρέμματα γης έγιναν στάχτη κοστίζοντας πάνω από 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια σε ασφαλιστικές εταιρείες.
7. Πυρκαγιά της Καλιφόρνια το 2012
Το 2012 η Καλιφόρνια της Αμερικής στιγματίστηκε από πολλές δασικές πυρκαγιές, η μεγαλύτερη εκ των οποίων ονομάστηκε Rush Fire και είχε ως αποτέλεσμα το κάψιμο συνολικής έκτασης γης 1.000.000 στρεμμάτων, με το πραγματικό νούμερο εκτιμάται πως είναι μεγαλύτερο.
Η πρώτη εστία παρατηρήθηκε στην Καλιφόρνια, ωστόσο οι ισχυροί άνεμοι εξάπλωσαν την φωτιά μέχρι την πολιτεία της Νεβάδας των Ηνωμένων Πολιτειών. Στις 30 Αυγούστου του 2012 οι πυροσβεστικές δυνάμεις κατάφεραν να σβήσουν όλες τις εστίες, ωστόσο η καταστροφή που είχε σημειωθεί ήταν ήδη τεράστια.
6. Πυρκαγιά του Cedar
Στο νούμερο 6 συναντάμε την πυρκαγιά του Cedar, μία τρομερή δασική πυρκαγιά που έκαψε περισσότερα από 1.100.000 στρέμματα γης στο Σαν Ντιέγο, στην Καλιφόρνια της Αμερικής, τον Οκτώβριο και τον Νοέμβριο του 2003. Αιτία της καταστροφής ήταν μία μικρή φωτιά που είχε ανάψει ένας κυνηγός, ο οποίος είχε χαθεί στο Εθνικό Πάρκο του Κλίβελαντ.
Η ταχύτητα με την οποία απλώθηκαν οι φλόγες ήταν πραγματικά αδιανόητη. Κάθε ώρα καιγόντουσαν 14.000 στρέμματα γης. Μέχρι τις 4 Νοεμβρίου του ίδιου έτους είχαν καταστραφεί 2.820 κτήρια, ενώ 15 άτομα είχαν χάσει την ζωή τους. Στον αγώνα της κατάσβεσης έπεσε και ένας γενναίος Αμερικάνος πυροσβέστης.
5. Πυρκαγιά Thomas
Όπως έχετε ήδη καταλάβει, η Καλιφόρνια είναι με διαφορά η πιο επικίνδυνη περιοχή του κόσμου όσον αφορά τις δασικές πυρκαγιές. Στο νούμερο 5 έχουμε άλλη μία φωτιά που σημειώθηκε στην εν λόγω πολιτεία των ΗΠΑ, συγκεκριμένα την πυρκαγιά Thomas που ξέσπασε στις 4 Δεκεμβρίου του 2017.
Μέχρι να σβηστεί ολοκληρωτικά στις 12 Ιανουαρίου του 2018, η πυρκαγιά Thomas έκαψε ολοσχερώς 1.140.000 στρέμματα γης κατά μήκος μίας παράκτιας περιοχής στην κομητεία Βεντούρα της Καλιφόρνια. Οι ζημιές κόστισαν στους Αμερικανούς περισσότερα από 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια, αφού καταστράφηκαν περισσότερες από 1.000 υποδομές. Πάνω από 100 χιλιάδες κάτοικοι αναγκάστηκαν να εκκενώσουν τα ίδια τους τα σπίτια, υπό τον φόβο εξάπλωση της φωτιάς.
4. Πυρκαγιά Chinchaga
Σε αυτό το σημείο της λίστας ανεβαίνουμε επίπεδο, αφού υπάρχει τεράστια διαφορά στις απώλειες που προκάλεσαν οι 4 καταστροφικότερες δασικές πυρκαγιές στη σύγχρονη ιστορία. Για να συγκρίνετε, η πυρκαγιά Chinchaga που βρίσκεται στο νούμερο 4 είχε ως αποτέλεσμα το κάψιμο 5.600.000 στρεμμάτων της, δηλαδή ήταν 5 φορές καταστροφικότερη από την πυρκαγιά Thomas στο νούμερο 5.
Η πυρκαγιά Chinchaga έλαβε χώρα στον Καναδά, τον Ιούνιο του 1950, ωστόσο διήρκησε μέχρι το φθινόπωρο του ίδιου έτους. Είναι επίσης γνωστή ως Wisp Fire ή Fire 19, κι έχει μείνει στην ιστορία του Καναδά ως η σημαντικότερη δασική πυρκαγιά στη χώρα. Ευτυχώς κανείς δεν έχασε τη ζωή του από αυτήν, επειδή σημειώθηκε στην απομακρυσμένη δασώδη περιοχή της Κολούμπια.
3. Πυρκαγιές της Μαύρης Παρασκευής
Στο νούμερο 3 έχουμε τις πυρκαγιές της Μαύρης Παρασκευής, οι οποίες σημειώθηκαν το 1939 στην Αυστραλία. Διήρκησαν πολλές ημέρες, ενώ κόστισαν τις ζωές 71 ανθρώπων. Οι φωτιές έκαψαν περισσότερες από 700 κατοικίες και πάνω από 10.000.000 στρέμματα γης.
Αξίζει να αναφέρουμε ότι το ίδιο έτος στη Μελβούρνη καταγράφηκε θερμοκρασία σχεδόν 45 βαθμών Κελσίου.
2. Πυρκαγιά της Σιβηρίας το 2022
Μόνο μία πυρκαγιά της λίστας πραγματοποιήθηκε στη Ρωσία και πρόκειται φυσικά για την Πυρκαγιά της Σιβηρίας. Σημειώθηκε το κοντινό 2022 και είχε τρομερά κακές συνέπειες για το περιβάλλον. Λέγεται πως απελευθερώθηκαν περίπου 450 εκατομμύρια τόνοι διοξειδίου του άνθρακα στον ατμόσφαιρα μέσα σε λίγες ημέρες.
Ο αέρος μολύνθηκε και σχεδόν 11.000.000 στρέμματα γης κάηκαν ολοκληρωτικά στη Σιβηρία της Ρωσίας. Όλο το κλίμα της περιοχής άλλαξε, ενώ πολλά ζώα κάηκαν. Οι άνθρωποι που ζούσαν σε κοντινές περιοχές υπέφεραν για πολύ καιρό από τον μολυσμένο από τον καπνό αέρα.
1. Η Μεγάλη Φωτιά του 1910
Στο νούμερο 1 βρίσκεται η παλαιότερη πυρκαγιά όλης της λίστας, η Μεγάλη Πυρκαγιά του 1910 που σημειώθηκε στα όρη Northern Rocky των Ηνωμένων Πολιτειών πριν από περισσότερο από έναν αιώνα. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη δασική πυρκαγιά στην ιστορία των ΗΠΑ.
Η Μεγάλη Φωτιά του 1910 σκότωσε συνολικά 87 ανθρώπους, κυρίως πυροσβέστες. Η φωτιά ξεκίνησε στις 10 Αυγούστου του εν λόγω έτους και επεκτάθηκε γρήγορα σε πολλές περιοχές σε 3 διαφορετικές πολιτείες του κράτους. Μέχρι να σβηστεί είχε προλάβει να κάνει στάχτη πάνω από 12.000.000 στρέμματα γης. Μόνο την πρώτη ημέρα κάηκαν περισσότερα από 4.000.000 στρέμματα, σημάνοντας συναγερμό σε όλη τη χώρα.
Στις 21 Αυγούστου εκκενώθηκε όλη η πόλη Γουάλας της πολιτείας Αϊντάχο, αφού η φωτιά είχε καταστρέψει ολόκληρο το ανατολικό τμήμα της. Ολόκληρες πόλεις έπεσαν θύματα της τρομερής Μεγάλης Φωτιάς του 1910, γι’ αυτό και σίγουρα θα μείνει για χρόνια στην κορυφή της λίστας.
