Καθώς συμπληρώνονται τέσσερα και πλέον χρόνια από τότε που η πανδημία COVID-19 αναδιαμόρφωσε για πρώτη φορά την εργασιακή μας ζωή, είναι σαφές ότι η τάση της εργασίας από το σπίτι (WFH) έχει ριζώσει σταθερά. Η απότομη στροφή προς την εξ αποστάσεως εργασία κατά τη διάρκεια της πανδημίας οδήγησε πολλούς να αναρωτηθούν αν η επιστροφή στα προ της πανδημίας πρότυπα γραφείου είναι καν εφικτή. Οι πρόσφατες εξελίξεις στη Νέα Νότια Ουαλία και τη Βικτώρια αναδεικνύουν τη συνεχιζόμενη συζήτηση σχετικά με το μέλλον των εργασιακών ρυθμίσεων.
Την περασμένη εβδομάδα, η κυβέρνηση της Ν.N.O. παρουσίασε νέες οδηγίες που απαιτούν από τους δημόσιους υπαλλήλους να εργάζονται εκτός γραφείου τουλάχιστον τρεις ημέρες την εβδομάδα. Αν και η πολιτική δεν περιορίζεται στο να επιβάλει συγκεκριμένα πρότυπα παρουσίας, προκάλεσε σημαντικές αντιδράσεις. Η ανακοίνωση του πρέμιερ Chris Minns στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης έτυχε ανάμεικτης αντίδρασης, με τους επικριτές να τη χαρακτηρίζουν “βήμα προς τα πίσω” και να εκφράζουν ανησυχίες για τον αντίκτυπό της στους ευάλωτους εργαζόμενους και τους γονείς.
Αντιθέτως, η πρέμιερ της Βικτώριας Jacinta Allan απέρριψε την κίνηση της N.Ν.Ο., επιβεβαιώνοντας τη δέσμευσή της στις ευέλικτες μορφές εργασίας. Η στάση της Allan υπογραμμίζει μια ευρύτερη εθνική συζήτηση σχετικά με την ισορροπία μεταξύ της ευελιξίας της απομακρυσμένης εργασίας και της παρουσίας στο γραφείο.
Σύμφωνα με πρόσφατα στοιχεία, περίπου το 37% των Αυστραλών εργάζεται τακτικά από το σπίτι, ενώ πολλοί προτιμούν ένα υβριδικό μοντέλο που συνδυάζει τόσο την εξ αποστάσεως εργασία όσο και την εργασία στο γραφείο.
Οι ειδικοί διατυπώνουν ποικίλες απόψεις για το θέμα αυτό. Ο John Hopkins, αναπληρωτής καθηγητής Διοίκησης στο Πανεπιστήμιο Swinburne, τονίζει την ανάγκη οι εταιρείες να προσαρμόζουν τις ρυθμίσεις εργασίας τους στις συγκεκριμένες ανάγκες και το εργατικό δυναμικό τους. Υποστηρίζει ότι δεν πρέπει να υπάρχουν άκαμπτες διαταγές, προτείνοντας ότι μια ευέλικτη προσέγγιση ωφελεί τόσο τους εργαζόμενους όσο και τους φορείς.
Από την άλλη πλευρά, ο καθηγητής Stefan Volk από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϋ υπογραμμίζει τη σημασία της ισορροπίας. Αν και αναγνωρίζει ότι η εξ ολοκλήρου απομακρυσμένη εργασία μπορεί να μην είναι πάντα τόσο αποτελεσματική όσο η εργασία στο γραφείο, τάσσεται υπέρ ενός υβριδικού μοντέλου που ενσωματώνει τόσο την ευελιξία όσο και τη δομημένη εργασία. Ο Volk υποστηρίζει την ύπαρξη βασικών ημερών στο γραφείο, ώστε να διασφαλίζεται ένα προβλέψιμο χρονοδιάγραμμα, διατηρώντας παράλληλα την ευελιξία.
Η συζήτηση απέχει πολύ από το να οριστικοποιηθεί. Καθώς οι οργανισμοί περιηγούνται σε αυτά τα νέα εργασιακά πρότυπα, είναι ζωτικής σημασίας να λαμβάνονται υπόψη οι διαφορετικές ανάγκες των εργαζομένων και η φύση της εργασίας που εκτελείται. Το μέλλον της εργασίας θα περιλαμβάνει πιθανότατα ένα μείγμα ρυθμίσεων εντός του γραφείου και εξ αποστάσεως, προσαρμοσμένο ώστε να βελτιστοποιεί τόσο την παραγωγικότητα όσο και την ικανοποίηση των εργαζομένων.
