Τον Σεπτέμβριο του 2020, μια εξαιρετική πράξη ανθρώπινης δύναμης και συμπόνιας εκτυλίχθηκε στην Ελλάδα. Στον Όλυμπο με την Ελευθερία: Μια σύγχρονη Οδύσσεια δύναμης και ψυχής. Ο Μάριος Γιαννάκου, ένας διάσημος αθλητής αντοχής, γνωστός για τη δοκιμασία των ορίων του σώματος και του πνεύματος, ανέλαβε μια μοναδική και βαθιά συγκινητική πρόκληση: να μεταφέρει μια νεαρή γυναίκα με αναπηρία, ονόματι Ελευθερία, στην κορυφή του Ολύμπου – την υψηλότερη κορυφή της Ελλάδας και τη μυθική κατοικία των θεών.
Η Ελευθερία, φοιτήτρια πανεπιστημίου με κινητικά προβλήματα, είχε ένα όνειρο – να σταθεί στην κορυφή του Ολύμπου και να δει τον κόσμο από ψηλά. Ήταν ένα όνειρο που, για πολλούς, μπορεί να φαινόταν αδύνατο, δεδομένου του δύσβατου εδάφους, του υψομέτρου (2.918 μέτρα στον Μύτικα, το υψηλότερο σημείο) και των σωματικών απαιτήσεων της ανάβασης. Αλλά ο Μάριος έβλεπε τα πράγματα διαφορετικά.
Όταν συνάντησε την Ελευθερία, δεν είδε την αναπηρία της- είδε έναν άνθρωπο με το ίδιο δικαίωμα με οποιονδήποτε άλλον να βιώσει την ελευθερία, το δέος και τον θρίαμβο της φύσης. Προσφέρθηκε να τη μεταφέρει στην πλάτη του χρησιμοποιώντας ένα ειδικά σχεδιασμένο πλαίσιο σακιδίου πλάτης, σε όλη τη διαδρομή μέχρι την κορυφή – σε απότομους βράχους, στενά μονοπάτια και απρόβλεπτο καιρό.
Και εκείνη είπε ναι.
Ο Μάριος δεν ήταν μόνος του. Μια αφοσιωμένη ομάδα επαγγελματιών – συμπεριλαμβανομένων γιατρών, ορειβατών και υποστηρικτών – συμμετείχε στο ταξίδι για να διασφαλίσει την ασφάλεια τόσο του Μάριου όσο και της Ελευθερίας. Αλλά το συναισθηματικό βάρος της πρόκλησης έπεσε κυρίως στους ώμους του Μάριου, τόσο κυριολεκτικά όσο και μεταφορικά.
Με κάθε του βήμα, κουβαλούσε όχι μόνο την Ελευθερία, αλλά και το βάρος ενός ισχυρού μηνύματος: ότι οι περιορισμοί επιβάλλονται συχνότερα από την κοινωνία και το φόβο παρά από το ίδιο το σώμα.
Η Ελευθερία, αν και κουβαλούσε, ήταν πλήρως παρούσα – αισθανόταν την αύρα του βουνού, ανέπνεε το άρωμα του πεύκου, απολάμβανε τη σαρωτική θέα και χαμογελούσε.
Όταν έφτασαν στην κορυφή, δεν χρειάστηκαν λόγια. Η εικόνα του Μάριου γονατισμένου, εξαντλημένου αλλά χαμογελαστού, με την Ελευθερία στο πλευρό του, δακρυσμένη και κοιτάζοντας στο βάθος, έγινε σύμβολο ελπίδας και ανθρωπιάς σε όλη την Ελλάδα και πέρα από αυτήν.
Μια στιγμή καθαρής ανθρωπιάς
Τον Μάιο του 2023, ο Μάριος Γιαννάκου έφτασε με επιτυχία στην κορυφή του Έβερεστ – το υψηλότερο σημείο της Γης.
Αυτό το εξαιρετικό κατόρθωμα ακολούθησε την εμπνευσμένη ανάβαση στον Όλυμπο με την Ελευθερία το 2020, αναδεικνύοντας περαιτέρω τη δέσμευσή του να ξεπερνά τα ανθρώπινα όρια και να υπερασπίζεται την ένταξη.
Φτάνοντας στην κορυφή, ο Μάριος αφιέρωσε το επίτευγμά του στην Ελλάδα, στην οικογένειά του και σε όλα τα άτομα που αντιμετωπίζουν τις δικές τους προκλήσεις – μια απόδειξη ότι, με αποφασιστικότητα, ακόμη και οι υψηλότερες κορυφές μπορούν να κατακτηθούν.
