Η Μαρία Σάκκαρη πραγματοποίησε μία από τις πιο εντυπωσιακές εμφανίσεις της τελευταίας περιόδου, επιστρέφοντας από σετ πίσω για να νικήσει το Νο 2 της παγκόσμιας κατάταξης, Ίγκα Σφιόντεκ, με 2–6, 6–4, 7–5 στα προημιτελικά του Qatar TotalEnergies Open.
Η νίκη έβαλε τέλος σε σερί τεσσάρων ηττών απέναντι στην Πολωνή σταρ και διέκοψε το εντυπωσιακό ρεκόρ της Σφιόντεκ, η οποία μέχρι σήμερα δεν είχε χάσει ποτέ αγώνα WTA 1000 όταν κέρδιζε το πρώτο σετ.
Βρισκόμενη εκτός Top 50 καθώς προσπαθεί να ξαναχτίσει τη φόρμα και την κατάταξή της, η Σάκκαρη έδειξε ψυχραιμία, επιθετικότητα και αποφασιστικότητα σε έναν αγώνα τριών σετ γεμάτο ένταση, αρνούμενη να υποκύψει απέναντι σε μία από τις πιο κυρίαρχες παίκτριες του tour.
Μετά το ματς, η Ελληνίδα τενίστρια δήλωσε ότι επικεντρώθηκε στο να παραμείνει επιθετική και πιστή στο πλάνο της, ακόμη κι αφού έχασε το πρώτο σετ — μια προσέγγιση που σταδιακά άλλαξε τη ροή του αγώνα υπέρ της.
Το τρίτο σετ είχε δραματική εξέλιξη, με καθοριστικό στιγμιότυπο τη χρήση του video review, που επιβεβαίωσε διπλό χτύπημα στην επιστροφή της Σφιόντεκ, την ώρα που η Σάκκαρη σέρβιρε για το ματς. Παρότι η Πολωνή ισοφάρισε προσωρινά σε 5–5, η Σάκκαρη ανασυντάχθηκε, πέτυχε νέο break και έκλεισε τον αγώνα με ψύχραιμο και θαρραλέο τένις.
Η Σάκκαρη παραδέχθηκε ότι ένιωσε πίεση στα τελευταία games, ωστόσο τόνισε πως είναι περήφανη για τον τρόπο που διαχειρίστηκε τη στιγμή — ένδειξη της ανερχόμενης αυτοπεποίθησής της στη φετινή της επιστροφή.
Η νίκη αυτή την οδηγεί στον πρώτο της ημιτελικό WTA 1000 από το 2024, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό ορόσημο στην αγωνιστική της αναγέννηση.
Στον ημιτελικό θα αντιμετωπίσει είτε την Καρολίνα Μούχοβα είτε την Άννα Καλίνσκαγια, με φόντο μια θέση στον τελικό.
