Η Melbourne Water ανακοίνωσε μια ριζική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο θα αξιολογείται στο εξής ο κίνδυνος πλημμύρας για τις κατοικίες της Μελβούρνης, εισάγοντας ένα νέο μητρώο επικινδυνότητας πλημμύρας, το πρώτο του είδους του στην Αυστραλία. Το νέο σύστημα θα κατατάσσει εκατοντάδες χιλιάδες ακίνητα σε έξι κατηγορίες κινδύνου (από 1 έως 6), γεγονός που αναμένεται να επηρεάσει τιμές ασφάλισης, εγκρίσεις ανάπτυξης και πολεοδομικό σχεδιασμό.
Οι πρώτοι χάρτες που δημοσιοποιήθηκαν αφορούν τους δήμους Yarra και Darebin, όπου κάθε ακίνητο θα λάβει συγκεκριμένη βαθμολογία ανάλογα με το ενδεχόμενο να πλημμυρίσει μέσα στον αιώνα, με βάση τις νέες κλιματικές συνθήκες. Τα ακίνητα χαμηλού κινδύνου –με πιθανή στάθμη νερού έως 30 εκατοστά– θα λαμβάνουν βαθμό 1, ενώ εκείνα που βρίσκονται σε περιοχές υψηλής επικινδυνότητας, όπως κοντά σε ποτάμια ή χαμηλές πεδιάδες, θα αξιολογούνται με βαθμό 6.
Το νέο σύστημα έχει σχεδιαστεί στα πρότυπα των δεικτών κινδύνου πυρκαγιάς και περιλαμβάνει ανάλυση δρόμο προς δρόμο όλων των αποχετεύσεων ομβρίων υδάτων, ώστε να εντοπίζονται τα σημεία όπου είναι πιθανότερη η ανύψωση της στάθμης του νερού. Η υπηρεσία σχεδιάζει να διπλασιάσει τον προϋπολογισμό συντήρησης αποχετεύσεων, μετά από σχετικές εισηγήσεις που έγιναν με αφορμή τις καταστροφικές πλημμύρες του Maribyrnong το 2022, οι οποίες προκάλεσαν εκτεταμένες ζημιές και εκκενώσεις κατοικιών.
Η Υπουργός Υδάτων Gayle Tierney δήλωσε ότι το μητρώο στοχεύει στην προστασία ζωών και περιουσιών στις πιο ευάλωτες περιοχές, ενώ θα διευκολύνει την οικοδόμηση κατοικιών και επιχειρήσεων σε ασφαλέστερες τοποθεσίες. Ωστόσο, αναμένεται να υπάρξουν αντιδράσεις σε περιοχές όπου θα επιβληθούν περιορισμοί δόμησης, αν και η κυβέρνηση επιμένει ότι οι αλλαγές αυτές δεν θα τροποποιήσουν ουσιαστικά τα ισχύοντα σχέδια, αλλά θα προσφέρουν μεγαλύτερη σαφήνεια και ταχύτερες εγκρίσεις.
Η Υπουργός Πολεοδομίας Sonya Kilkenny υπογράμμισε ότι το νέο σύστημα θα παρέχει διαφάνεια και καθοδήγηση σε δήμους, πολιτικούς μηχανικούς και επενδυτές, ενώ η Υπουργός Στέγασης Harriet Shing τόνισε τη σημασία του για την ποιότητα των κατασκευών και την ανθεκτικότητα των νέων κατοικιών απέναντι στις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής.
Στο Darebin, ο αριθμός των ακινήτων με ταξινόμηση κινδύνου αυξάνεται από 9.270 σε 38.584, εκ των οποίων πάνω από 32.000 ανήκουν στις χαμηλότερες κατηγορίες. Στο Yarra, τα ακίνητα που θα αξιολογηθούν αυξάνονται από 9.951 σε 21.628, με το 80% περίπου να κατατάσσεται σε χαμηλό ή μέτριο επίπεδο κινδύνου.
Τα προσχέδια των χαρτών θα δοθούν στη δημοσιότητα για διαβούλευση από σήμερα Παρασκευή, ενώ αντίστοιχα σχέδια για άλλους δήμους της Μελβούρνης βρίσκονται ήδη υπό εκπόνηση.
