Ξεκίνησαν οι λεπτομερείς προετοιμασίες για τον σταθμό Tullamarine, βασικό τμήμα της πολυαναμενόμενης σιδηροδρομικής σύνδεσης με το αεροδρόμιο της Μελβούρνης, δίνοντας νέα ώθηση στις ελπίδες ότι το έργο μπορεί να ολοκληρωθεί στις αρχές της επόμενης δεκαετίας.
Η σύνδεση αναμένεται να προσφέρει άμεση και ασφαλή πρόσβαση στους τερματικούς σταθμούς του αεροδρομίου, βελτιώνοντας σημαντικά τις μετακινήσεις των επιβατών και τις συνδέσεις με τα δυτικά προάστια της πόλης.
Οι συζητήσεις επικεντρώνονται σε κρίσιμα στοιχεία του σχεδιασμού, όπως η βέλτιστη τοποθέτηση ανελκυστήρων και κυλιόμενων διαδρόμων, ο συνολικός αρχιτεκτονικός σχεδιασμός της υπερυψωμένης κατασκευής και η πιθανή εγκατάσταση πλατφορμών ασφαλείας τύπου Metro Tunnel. Στόχος είναι η ασφάλεια και η άνεση των επιβατών, καθώς και η πλήρης ενσωμάτωση με την υπάρχουσα και μελλοντική υποδομή του αεροδρομίου, όπως οι νέοι υπερυψωμένοι δρόμοι και οι ζώνες προσέγγισης-αναχώρησης των τερματικών σταθμών.
Η κατασκευή του σταθμού Tullamarine δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί χρονοδιαγραμματικά, καθώς προηγούνται άλλα μεγάλα έργα, όπως το Sunshine “superhub”, που αναμένεται να ολοκληρωθεί το 2030. Το superhub αποτελεί το πρώτο κρίσιμο βήμα για τη σύνδεση με το αεροδρόμιο, αυξάνοντας τη χωρητικότητα των γραμμών κατά περισσότερο από 1.000 δρομολόγια ημερησίως και βελτιώνοντας τη διασύνδεση της δυτικής Μελβούρνης.
Το έργο έχει μακρά ιστορία καθυστερήσεων και πολιτικών διαφωνιών. Αρχικά προγραμματισμένο για το 2029, είχε παγώσει το 2023 από τον πρώην Πρέμιερ Daniel Andrews λόγω αντιπαραθέσεων για το αν ο σταθμός θα είναι υπόγειος ή υπερυψωμένος. Από τότε, το αεροδρόμιο προχώρησε σε έργα υποδομής, όπως νέους δρόμους και ζώνες προσέγγισης, διευκολύνοντας τον σχεδιασμό υπερυψωμένου σταθμού.
Πέρσι, ο Πρωθυπουργός Anthony Albanese επανεκκίνησε το έργο, με επιπλέον χρηματοδότηση $2 δισ. για το Sunshine component και σύσταση επιτροπής καθοδήγησης με κυβερνητικούς και αεροπορικούς αξιωματούχους. Η επιτροπή συντονίζει ενεργά το χρονοδιάγραμμα, την κλίμακα και τον σχεδιασμό, με στόχο την επιτυχή ολοκλήρωση του έργου.
Οι εκπρόσωποι του αεροδρομίου και της κυβέρνησης τονίζουν ότι η σιδηροδρομική σύνδεση αποτελεί «ένα κρίσιμο έργο για τη Βικτώρια», προσφέροντας καλύτερες επιλογές στους επιβάτες, ισχυρότερες συνδέσεις με τα δυτικά προάστια και ενίσχυση της συνολικής χωρητικότητας του σιδηροδρομικού δικτύου της Μελβούρνης.
