Μόλις μία ημέρα μετά την ανάδειξή της ως νέας Αρχηγού της Αντιπολίτευσης στη Βικτώρια, η Jess Wilson δέχεται ήδη τις πρώτες προσωπικές επιθέσεις, με ανώτερο υπουργό του το Εργατικού Κόμματος να την χαρακτηρίζει «απίστευτα άπειρη».
Η κριτική σηματοδοτεί ένα τεταμένο ξεκίνημα για τη νέα ηγεσία, καθώς οι δύο παρατάξεις προετοιμάζονται για μια έντονη πολιτική περίοδο ενόψει των επόμενων εκλογών.
Η πρώτη επίσημη υποχρέωση της Wilson ήταν η συνάντηση με τον προκάτοχό της, Brad Battin, για την τελετή παράδοσης – παραλαβής καθηκόντων. Σύμφωνα με στελέχη του κόμματος, η συνάντηση ήταν «φιλική», ενώ ο Battin φέρεται να δεσμεύτηκε πως θα παραδώσει πλήρως τους πόρους του γραφείου του και θα στηρίξει την ομαλή μετάβαση. «Ο Brad δεν κρατάει κακίες και το ενδιαφέρον του είναι το κόμμα», ανέφερε πηγή των Φιλελευθέρων.
Στο μεταξύ, η Πρέμιερ Jacinta Allan βρέθηκε στο Sunshine για να παρουσιάσει το νέο «Violence Reduction Unit» που θα λειτουργεί στα σχολεία, ενώ απέρριψε την άποψη πως οι εκλογές θα εξελιχθούν σε δημοψήφισμα για τη διαχείριση της οικονομίας. «Έχουμε μια ισχυρή, ακμαία οικονομία στη Βικτώρια», είπε.
Πίσω στο κοινοβούλιο, η Wilson συνέχισε με αιχμηρή ατζέντα για το έγκλημα, συναντώντας τον πατέρα από το Κουίνσλαντ Brett Beasley – του οποίου ο γιος Jack δολοφονήθηκε με μαχαίρι – προκειμένου να στηρίξει την πολιτική ενάντια στην κατοχή μαχαιριών «Jack’s Law», κεντρικό μέτρο της προηγούμενης ηγεσίας του Battin. Η στροφή προς το έγκλημα ήρθε μετά την πρώτη επίθεσή της την Τρίτη, όταν δήλωσε ότι το υπέρογκο χρέος της Βικτώριας είναι «πρώτη προτεραιότητα».
Κατά τη διάρκεια της “Ώρας των Ερωτήσεων” την Τετάρτη, η Wilson πίεσε την Allan για τη διόγκωση των τόκων του χρέους και τις συνέπειες στις λίστες αναμονής χειρουργείων. Ο Αναπληρωτής Πρέμιερ Ben Carroll απάντησε ειρωνικά συγχαίροντάς την που έγινε «η έκτη αρχηγός της αντιπολίτευσης σε επτά χρόνια», με το Εργατικό Κόμμα να συνεχίζει να παρουσιάζει τους Φιλελεύθερους ως διχασμένους.
Νωρίτερα, ο ομογενής υπουργός Στηβ Δημόπυλος είχε εξαπολύσει σκληρή κριτική χαρακτηρίζοντάς την «απίστευτα άπειρη», επισημαίνοντας ότι η Wilson εξελέγη για πρώτη φορά το 2022.
Αργότερα, η Wilson δήλωσε ότι θα παρουσιάσει νέα στρατηγική για το χρέος, τονίζοντας πως το χρέος της πολιτείας αναμένεται να φτάσει τα 194 δισ. δολάρια έως το 2028-29. Παρότι δεν δεσμεύτηκε σε συγκεκριμένο στόχο ή χρονοδιάγραμμα, ανέφερε πως η αντιπολίτευση θα παρουσιάσει το «πώς θα διαχειριστεί, θα σταθεροποιήσει και θα αποπληρώσει το χρέος».
Δέχθηκε επίσης πιεστικές ερωτήσεις για το αν ο Battin και ο πρώην ηγέτης John Pesutto θα έχουν μελλοντικούς ρόλους στη σκιώδη κυβέρνησή της, καθώς και για το ποιος θα αναλάβει τη θέση του σκιώδους Θησαυροφύλακα μετά την αποχώρησή της από το χαρτοφυλάκιο τον προηγούμενο μήνα.
Η Wilson επιβεβαίωσε ότι θα «παγώσει και θα επανεξετάσει» το Suburban Rail Loop και δεσμεύτηκε να καταργήσει τη “Συνθήκη” για του Ιθαγενείς, επιχειρώντας να αντικρούσει χαρακτηρισμούς ότι είναι «Labor-lite». Την ίδια στιγμή, η Bev McArthur ανέλαβε καθήκοντα ως νέα ηγέτιδα της Άνω Βουλής, ενώ το Εργατικό Κόμμα προσπαθεί να παρουσιάσει τη Wilson ως εγκλωβισμένη στη συντηρητική πτέρυγα του κόμματος.
