Η κυβέρνηση Albanese υπαναχώρησε αιφνιδίως από την πρότασή της για μείωση των ορίων ταχύτητας σε αγροτικές περιοχές έως και στα 70 χλμ/ώρα, μετά από κύμα αντιδράσεων που προήλθε όχι μόνο από οργανώσεις, δήμους και αγροτικούς φορείς, αλλά και από ίδιους βουλευτές των Εργατικών.
Το σχέδιο, που αποτελούσε μέρος μιας εθνικής αξιολόγησης οδικής ασφάλειας λόγω αύξησης των θανατηφόρων τροχαίων, προέβλεπε μείωση του προεπιλεγμένου ορίου των 100 χλμ/ώρα σε δρόμους χωρίς σήμανση.
Η οργή εντάθηκε όταν σε έγγραφο διαβούλευσης αναφερόταν ότι η μείωση θα είχε και «όφελος άνθρακα» λόγω χαμηλότερης κατανάλωσης καυσίμων, προκαλώντας κατηγορίες πως το μέτρο υπαγορεύτηκε περισσότερο από περιβαλλοντικούς στόχους παρά από την οδική ασφάλεια. Η NRMA υποστήριξε ότι δεν υπάρχουν επαρκή δεδομένα για τόσο ριζική αλλαγή, ενώ οι δημοτικές αρχές προειδοποίησαν για τεράστιο κόστος εφαρμογής, από τη νέα σήμανση μέχρι την αστυνόμευση.
Ο Brad Perry από τους Grain Producers SA χαρακτήρισε την ιδέα «τεμπέλικη λύση», επιμένοντας ότι η ασφάλεια βελτιώνεται με επενδύσεις σε υποδομές και όχι με χαμηλότερα όρια ταχύτητας που επιβαρύνουν οδηγούς και αγροτική παραγωγή.
Η Υπουργός Μεταφορών Catherine King ανέφερε ότι, στη συνεδρίαση της Παρασκευής, όλες οι πολιτείες απέρριψαν την οριζόντια προσέγγιση, υπενθυμίζοντας ότι η ευθύνη για τα όρια ταχύτητας είναι δική τους. Η Helen Polley από το Εργατικό Κόμμα πήρε επίσης αποστάσεις, δηλώνοντας ότι «επικράτησε η κοινή λογική». Αντίθετοι εμφανίστηκαν και οι Jenny Aitchison και Brent Mickelberg από ΝΝΟ και Κουίνσλαντ αντίστοιχα.
Ο Matt Canavan κατηγόρησε το σχέδιο ως προϊόν «ατζέντας μηδενικών ρύπων», λέγοντας ότι τα όρια ταχύτητας δεν πρέπει να καθορίζονται από κλιματικές συμφωνίες. Το γραφείο της King υπενθύμισε ότι η διαδικασία ξεκίνησε από την προηγούμενη κυβέρνηση του Συνασπισμού, με τον Michael McCormack να απορρίπτει ότι υπήρξε ποτέ τέτοια πρόθεση.
Η υποχώρηση βάζει τέλος σε μία από τις πιο επίμαχες προτάσεις του έτους και ασκεί πίεση στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση να επενδύσει περισσότερο στην αναβάθμιση της αγροτικής οδοποιίας, αντί να στηρίζεται σε ρυθμιστικές παρεμβάσεις.
