Αυστηρότερα γλωσσικά κριτήρια εισαγωγής ξένων φοιτητών στα Αυστραλιανά πανεπιστήμια προωθεί ο Πρέμιερ Daniel Andrews, τα οποία, εάν θεσμοθετηθούν, θα κάνουν εξαιρετικά δύσκολη την εγγραφή ξένων φοιτητών που επιθυμούν να λάβουν φοιτητική βίζα.
Με επιστολή του στο Βικτωριανό παράρτημα της Εθνικής Ένωσης Τριτοβάθμιας Εκπαίδευσης (NTEU), δηλώνει την πρόθεσή του να πιέσει τον πρωθυπουργό Scott Morrison να προβεί σε αλλαγές.
Σύμφωνα με τις τρέχουσες απαιτήσεις, όσοι επιθυμούν φοιτητική βίζα χρειάζονται βαθμολογία τουλάχιστον 5,5 στα 9 στο Διεθνές Σύστημα Βαθμολόγισης της Αγγλικής Γλώσσας.
Τα περισσότερα πανεπιστήμια απαιτούν οι φοιτητές να έχουν βαθμολογία μεταξύ έξι και επτά, αλλά η κυβέρνηση χορηγεί φοιτητική βίζα ακόμη και με βαθμολογία 4,5 – η οποία πιστοποιεί «περιορισμένη ή μέτρια γνώση της αγγλικής γλώσσας» – αν ο φοιτητής εγγραφεί σε εντατικά μαθήματα αγγλικής γλώσσας 20 εβδομάδων.
Εάν οι φοιτητές περάσουν αυτά τα μαθήματα, δεν χρειάζεται να επαναλάβουν την εξέταση αγγλομάθειας.
Ο εκτελών χρέη Υπουργού Τριτοβάθμιας Εκπαίδευσης της Βικτώριας, James Merlino, εξέδωσε ανακοίνωση στην οποία επισημαίνει πως «αν και οι ξένοι φοιτητές αποτελούν ζωτικής σημασίας τμήμα του Βικτωριανού εκπαιδευτικού συστήματος, είναι ανησυχητικό το ότι ορισμένοι φοιτητές εγγράφονται σε μαθήματα χωρίς επαρκή γνώση της αγγλικής…κάτι που δεν είναι δίκαιο ούτε για τους ίδιους, αλλά ούτε και για το εκπαιδευτικό προσωπικό».
Ωστόσο ο Ομοσπονδιακός Υπουργός Παιδείας Dan Tehan, σε δική του γραπτή δήλωση αναφέρει ότι το υψηλό επίπεδο εκπαίδευσης που παρέχει η Αυστραλία αποδεικνύεται από τον αριθμό των ξένων φοιτητών που προσελκύουμε στη χώρα και πρόσθεσε πως «είναι αποκλειστική ευθύνη των πανεπιστημίων να εξασφαλίζουν ότι οι φοιτητές τους έχουν επαρκείς γλωσσικές δεξιότητες».
