Κατά την έναρξη της δημόσιας ακρόασης την περασμένη Τρίτη, η πρόεδρος της Βασιλικής Επιτροπής Penny Armytage δήλωσε ότι η έρευνα της Επιτροπής στο σύστημα πνευματικής υγείας της Βικτώριας είναι μία θαυμάσια ευκαιρία για εκ βάθρων αναθεώρησή του.
Το μήνυμα είναι ξεκάθαρο είπε: «Το να συνεχίσουμε με τον ίδιο τρόπο, δεν θα είναι αρκετό». Όπως κατέθεσε ένα άτομο στην Επιτροπή: «Δεν θέλουμε να γεμίσουμε τις λακκούβες. Θέλουμε καινούργιο δρόμο».
Οι τέσσερις επίτροποι έμειναν κατάπληκτοι με τις καταθέσεις, ειδικά αυτές που αφορούν νέους ανθρώπους, αφού δείχνουν ότι αυτοί δεν χαίρουν καλής πνευματικής υγείας και αντίθετα υποφέρουν από άγχος.
Την πρώτη ημέρα της δημόσιας ακρόασης κατέθεσαν 4 μάρτυρες, ανάμεσα στους οποίους ο πρώην υπουργός εμπορίου Andrew Robb και ο πρώην ποδοσφαιριστής του AFL Wayne Schwass.
O Schwass υπέφερε από κατάθλιψη κατά το μεγαλύτερο μέρος της 15ετούς καριέρας του ως ποδοσφαιριστή και τώρα συνηγορεί για την ενημέρωση πάνω στο θέμα της πνευματικής υγείας.
Ο κ. Robb, που υπηρέτησε ως υπουργός Εμπορίου και Επενδύσεων της Αυστραλίας πριν αποσυρθεί από την πολιτική το 2016, αποκάλυψε δημόσια το 2009 ότι υπέφερε από κατάθλιψη.
Ένας στους πέντε κατοίκους της Βικτώριας υποφέρει από κάποια ψυχική ασθένεια, και το στίγμα που συνδέεται με την πνευματική υγεία και την πρόληψη αυτοκτονιών θα είναι ανάμεσα στα κύρια θέματα των αρχικών συνεδριάσεων.
Ο Υπουργός Πνευματικής Υγείας κ. Martin Foley δήλωσε ότι η βασιλική επιτροπή είναι η πρώτη του είδους της στην Αυστραλία και θα βοηθήσει στις μεταρρυθμίσεις έτσι ώστε, να παρέχονται στον κόσμο οι υπηρεσίες που χρειάζεται, όταν τις χρειάζεται.
