Έντονη διαμάχη έχει ξεσπάσει στον Δήμο Mornington Peninsula στη Βικτώρια, αναφορικά με τη θέση της αυστραλιανής σημαίας σε επίσημα έγγραφα και φυλλάδια.
Παρά την απόφαση του δημοτικού συμβουλίου στις 3 Ιουνίου να εξασφαλίσει ότι η εθνική σημαία θα έχει την «υψηλότερη τιμητική θέση» σε όλα τα επίσημα έγγραφα, η νέα επικαιροποιημένη πολιτική φέρνει εξαιρέσεις.
Η υπηρεσία επικοινωνίας του δήμου φαίνεται να διατηρεί το δικαίωμα να αποφασίζει κατά περίπτωση για το αν θα συμπεριληφθεί η αυστραλιανή σημαία, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για έντυπα που απευθύνονται σε Αβορίγινες, Τόρες Στρέιτ Άιλαντερς, διαφυλικές και άλλες πολιτισμικές ή γλωσσικές μειονότητες.
Η κίνηση αυτή έχει προκαλέσει αντιδράσεις από πολίτες, που κατηγορούν τον δήμο ότι αγνοεί την εθνική ταυτότητα, επιλέγοντας να προβάλλει μόνο τις σημαίες των μειονοτήτων. Χαρακτηριστικά, σε φυλλάδιο για παιδικούς σταθμούς είχαν συμπεριληφθεί μόνο η σημαία των Αβορίγινων, των Τόρες Στρέιτ και του Pride.
Ο δημοτικός σύμβουλος Bruce Ranken έφερε το θέμα στο συμβούλιο ως επείγον, ζητώντας την άμεση καθιέρωση της αυστραλιανής σημαίας ως την κυριότερη σε όλα τα υλικά του δήμου. Παρότι το αίτημά του εγκρίθηκε, το νέο προσχέδιο πολιτικής – που θα συζητηθεί στις 22 Ιουλίου – αφήνει περιθώρια για εξαιρέσεις.
Η δικαιολογία; Η ένταξη της εθνικής σημαίας ίσως δεν είναι «πολιτισμικά ασφαλής» για ορισμένες κοινότητες, σύμφωνα με το σκεπτικό του αρμόδιου για την επικοινωνία, Randal Mathieson.
Ο δήμαρχος Anthony Marsh δήλωσε πως η πρόθεση του συμβουλίου ήταν σαφής: η σημαία της Αυστραλίας πρέπει να εκπροσωπείται πάντα, ενώ ο κ. Ranken ανέφερε πως θα συνεργαστεί με τις υπηρεσίες για να αποφευχθούν «ανεπιθύμητες συνέπειες».
Το αν τελικά η αυστραλιανή σημαία θα παραμείνει υποχρεωτικά παρούσα σε όλα τα υλικά ή αν οι εξαιρέσεις θα υπερισχύσουν, θα ξεκαθαρίσει στη συνεδρίαση της επόμενης εβδομάδας.
