Αυξήσεις μισθών: Σημείο αμφιλεγόμενο

Ο Bill Shorten υπαινίχθηκε ότι, αν το Εργατικό Κόμμα κερδίσει τις επερχόμενες εκλογές, μπορεί να αλλάξει τη νομοθεσία, για να αυξηθεί ο κατώτατος μισθός που έχει οριστεί από την Επιτροπή Fair Work.
Ωστόσο, η επιχειρηματική κοινότητα έχει προειδοποιήσει ότι μια τέτοια κίνηση θα βάλει σε κίνδυνο την ανεξαρτησία της Επιτροπής.
Ο κ. Shorten δήλωσε ότι υπάρχουν διάφοροι τρόποι, με τους οποίους το Εργατικό κόμμα θα μπορούσε να ενθαρρύνει την Επιτροπή να λάβει υπ’ όψη της περισσότερους παράγοντες κατά τον καθορισμό του κατώτατου μισθού, ώστε να διασφαλιστεί ότι θα είναι ένας «βιώσιμος μισθός».
Οι εν λόγω τρόποι συμπεριλαμβάνουν βοήθεια προς την Επιτροπή για τον καθορισμό των κατευθυντήριων γραμμών καθορισμού των μισθών, καθώς και την υποβολή προτάσεων.
Υπάρχουν όμως και τα «μεγάλα μέσα»:
«Ένα άλλο εργαλείο ή διαθέσιμος μηχανισμός είναι η αλλαγή της νομοθεσίας. Θα πούμε περισσότερα τις επόμενες εβδομάδες», δήλωσε ο κ. Shorten σε δημοσιογράφους στην Καμπέρα, χθες Τρίτη.
Τα σχόλια αυτά έγιναν σε συνέχεια της δήλωσης του κ. Shorten, την περασμένη εβδομάδα, ότι οι επερχόμενες Ομοσπονδιακές εκλογές θα είναι «δημοψήφισμα για τους μισθούς».
Το Εργατικό Κόμμα έχει ήδη υποσχεθεί να αποκαταστήσει τις προσαυξήσεις των ημερομισθίων, να επανεξετάσει τους μισθούς των γυναικών, να πατάξει την κλοπή των μισθών και να προβεί σε ορισμένες αλλαγές στο σύστημα συλλογικών διαπραγματεύσεων.
Από την πλευρά του, ο Πρωθυπουργός Scott Morrison υποστήριξε ότι το Εργατικό Κόμμα δεν θα μπορέσει να αυξήσει τους μισθούς, επειδή σχεδιάζει να επιβάλει βαρύτερη φορολογία, και εξέφρασε την πάγια θέση του ότι οι αυξήσεις των μισθών θα έρθουν καθώς η οικονομία συνεχίζει να αναπτύσσεται.
Από την πλευρά του επιχειρηματικού κόσμου, το Αυστραλιανό Εμπορικό και Βιομηχανικό Επιμελητήριο προειδοποίησε επίσης τους Εργατικούς ότι θέτουν σε κίνδυνο την ανεξαρτησία της Επιτροπής Fair Work.
Ο εκτελεστικός διευθυντής του, James Pearson, δήλωσε ότι, για περισσότερο από ένα αιώνα, ο κατώτατος μισθός καθορίζεται από ανεξάρτητο σώμα και όχι από την Κυβέρνηση ή το Κοινοβούλιο, καθώς και ότι δεν πρέπει να υπάρχει δυνατότητα πολιτικής επιρροής.
Ανέφερε ακόμη ότι η Επιτροπή λαμβάνει υπ’ όψη παράγοντες, όπως τις ανάγκες των χαμηλόμισθων εργαζομένων, το ευρύτερο οικονομικό περιβάλλον, τη μη αυξανόμενη ανεργία και τη διατήρηση της λειτουργίας των μικρών επιχειρήσεων. Τόνισε δε ότι η χειραγώγηση αυτών των παραγόντων θα οδηγήσει σε άσχημα αποτελέσματα.
Στο ίδιο μήκος κύματος είχε κινηθεί την περασμένη εβδομάδα η επίσης εκτελεστική διευθύντρια του Επιμελητηρίου, Jenifer Westacott, η οποία προειδοποίησε τους βουλευτές να είναι πολύ προσεκτικοί στην ανάμιξή τους στον τρόπο καθορισμού των μισθών, τόνισε την αποτελεσματικότητα του ισχύοντος συστήματος, ενώ συγχρόνως υποστήριξε ότι μια απότομη αύξηση μισθών θα έχει ως αποτέλεσμα την αύξηση της ανεργίας και των τιμών των καταναλωτικών αγαθών.