Τα βρετανικά κρατικά μέσα ενημέρωσης επιβεβαίωσαν ότι η Ουκρανία εκτόξευσε πυραύλους Storm Shadow που προμήθευσε η Βρετανία σε στόχους βαθιά μέσα στην περιοχή Κουρσκ της Ρωσίας. Το ΗΒ επιβεβαιώνει το χτύπημα «Storm Shadow» στη Ρωσία, με κίνδυνο κλιμάκωσης της συνεχιζόμενης σύγκρουσης. Το χτύπημα αυτό, που πιθανόν να περιλαμβάνει εκτεταμένη υποστήριξη από το ΝΑΤΟ όσον αφορά τη στόχευση πληροφοριών, την αναγνώριση και την επιτήρηση, σηματοδοτεί μια επικίνδυνη αλλαγή στον πόλεμο, διευρύνοντας τα όρια της στρατιωτικής εμπλοκής. Η χρήση πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς, η οποία έχει εγκριθεί τόσο από το Ηνωμένο Βασίλειο όσο και από τις ΗΠΑ, θα μπορούσε να προκαλέσει μια σημαντική απάντηση από τη Ρωσία.
Παρόλο που το Ηνωμένο Βασίλειο δεν έχει αναγνωρίσει επίσημα το ρόλο του στην έγκριση αυτών των επιθέσεων, Βρετανοί αξιωματούχοι έχουν αφήσει να εννοηθεί ότι ο υπουργός Άμυνας John Healey είχε πρόσφατα συνομιλίες με τον Ουκρανό ομόλογό του σχετικά με τέτοιου είδους επιχειρήσεις. Ο Healey είχε δηλώσει προηγουμένως στο Κοινοβούλιο ότι το Ηνωμένο Βασίλειο αυξάνει σημαντικά την υποστήριξή του προς την Ουκρανία, τονίζοντας ότι «οι ενέργειες της Ουκρανίας στο πεδίο της μάχης μιλούν από μόνες τους».
Εικόνες που κυκλοφορούν στο Telegram, οι οποίες φέρονται να δείχνουν θραύσματα πυραύλων στο Κουρσκ, έχουν επαληθευτεί από ειδικούς ως υπολείμματα του πυραύλου Storm Shadow. Οι επιθέσεις μπορεί να ήταν μια απάντηση στους ισχυρισμούς ότι βορειοκορεατικά στρατεύματα έχουν ενταχθεί στις ρωσικές δυνάμεις στην περιοχή, περιπλέκοντας περαιτέρω τη σύγκρουση.
Ενώ το ρωσικό Υπουργείο Άμυνας δεν έχει επιβεβαιώσει τις εκτοξεύσεις πυραύλων, αρκετές αναφορές υποστηρίζουν ότι εκτοξεύθηκαν έως και 12 Storm Shadows, όλοι εκτός από έναν εκ των οποίων φέρονται να αναχαιτίστηκαν από τη ρωσική αεράμυνα. Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι επιβεβαίωσε ότι πολλά δυτικά έθνη, συμπεριλαμβανομένων του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ, έχουν χορηγήσει στην Ουκρανία την άδεια να διεξάγει πλήγματα μεγάλου βεληνεκούς βαθιά μέσα στο ρωσικό έδαφος.
Η Ρωσία έχει εκδώσει τρομερές προειδοποιήσεις ότι τέτοιες πυραυλικές επιθέσεις, με τη συμμετοχή όπλων που προμηθεύει το ΝΑΤΟ, θα μπορούσαν να σηματοδοτήσουν την άμεση εμπλοκή του ΝΑΤΟ στον πόλεμο, με καταστροφικές συνέπειες. Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν έχει προειδοποιήσει ότι η χρήση δυτικών πυραύλων μεγάλου βεληνεκούς θα άλλαζε ριζικά τη φύση της σύγκρουσης, γεγονός που τον ώθησε να αναθεωρήσει το πυρηνικό δόγμα της Ρωσίας ώστε να επιτρέψει την πιθανή χρήση όπλων μαζικής καταστροφής ως απάντηση σε αυτές τις κλιμακούμενες επιθέσεις. Αυτό σηματοδοτεί ένα επικίνδυνο σταυροδρόμι, με την πιθανότητα ο πόλεμος να εξελιχθεί σε μια ανεξέλεγκτη και καταστροφική αντιπαράθεση.
