Εργατικοί και Aνεξάρτητοι Γερουσιαστές ετοιμάζονται να εξετάσουν λεπτομερώς συμβόλαιο ύψους $423 εκ., το οποίο δόθηκε σε εταιρεία ασφαλείας, στο νησί Manus.
Η εταιρεία Paladin, η οποία κέρδισε το εν λόγω συμβόλαιο μέσω μιας περιορισμένης διαδικασίας υποβολής προσφορών, βρίσκεται στο επίκεντρο της δημοσιότητας από την περασμένη Δευτέρα, ενώ η Αντιπολίτευση είναι αποφασισμένη να «κυνηγήσει» το θέμα.
«Νομίζω ότι η πιο σημαντική ερώτηση που πρέπει να απαντηθεί είναι πώς στην ευχή αυτή η μικροσκοπική άγνωστη εταιρεία, που μάλιστα δεν έχει κανένα απολύτως ιστορικό, αναλαμβάνει συμβόλαιο $423 εκ. από τα χρήματα των φορολογουμένων», δήλωσε ο Εργατικός Γερουσιαστής Murray Watt στο ραδιόφωνο του ABC.
Σύμφωνα με πληροφορίες, η Paladin έχει καταχωριστεί ως εδρεύουσα σε μια παραθαλάσσια καλύβα, που βρίσκεται στο τέλος ενός χωματόδρομου στο νησί Kangaroo.
Το συμβόλαιο ανατέθηκε στην εν λόγω εταιρεία, παρά το γεγονός ότι δεν είχε επαρκή δικά της κεφάλαια για να αρχίσει το έργο, ενώ ο ιδρυτής της έχει ιστορικό απλήρωτων χρεών.
Ο Υπουργός Μετανάστευσης David Coleman δήλωσε ότι το εν λόγω συμβόλαιο είναι υπόθεση του Υπουργείου Εσωτερικών.
«Τις προσφορές τις διαχειρίζεται η υπηρεσία του Υπουργείου και όχι οι Υπουργοί. Απ’ ό,τι καταλαβαίνω, είναι ότι αυτό γίνεται για όλα τα συμβόλαια αυτού του είδους και υπόκεινται στους συνήθεις κανονισμούς, συμπεριλαμβανομένου του ελέγχου εκ μέρους της Κοινοπολιτείας, κ.λπ., και ότι το Υπουργείο δήλωσε σαφώς ότι ακολούθησε όλους αυτούς τους κανονισμούς», δήλωσε σε δημοσιογράφους στην Καμπέρα.
Προηγουμένως, ο Υπουργός Εσωτερικών Peter Dutton είχε δηλώσει ότι δεν είχε προσωπική επίβλεψη της διαδικασίας υποβολής προσφορών.
Από την πλευρά του, ο Αρχηγός της Αντιπολίτευσης Bill Shorten δήλωσε ότι το εν λόγω συμβόλαιο είναι σκανδαλώδες.
«Ακόμη μια φορά, ο Peter Dutton βρίσκεται στο επίκεντρο ενός σκανδάλου ανικανότητας. Σπαταλά $423 εκ. και ύστερα λέει «δεν έχει σχέση με εμένα, αλλά με την υπηρεσία του Υπουργείου μου», δήλωσε σε δημοσιογράφους στην Καμπέρα, και συμπλήρωσε: «Έι, Peter, είσαι ο Υπουργός. Αν το Υπουργείο δεν είναι δικό σου, ποιανού είναι;».
Το Εργατικό Κόμμα θέλει οι αξιωματούχοι του Υπουργείου Εσωτερικών να εξηγήσουν γιατί το συμβόλαιο δόθηκε με κλειστή διαδικασία και μάλιστα σε μια εταιρεία, της οποίας τον διευθυντή βαραίνουν «σκιές».
Η Αυστραλιανή Οικονομική Επιθεώρηση έγραψε ότι τα κεντρικά γραφεία της Paladin μετεγκαταστάθηκαν στην Καμπέρα μόλις την περασμένη εβδομάδα.
Εν τω μεταξύ, ο Υπουργός Εσωτερικών Peter Dutton κατηγόρησε τους Εργατικούς ότι χρησιμοποιούν την υπόθεση ως «αντιπερισπασμό», καθώς δεν έλεγξαν ποτέ ούτε ένα σεντ από τα πάνω από $15 δις που δαπανά η Κυβέρνηση για την προστασία των συνόρων, μέχρι που πέρασαν το νομοσχέδιο που καθιστά ευκολότερη τη μεταφορά των αναζητητών ασύλου για ιατρικούς λόγουςστην Αυστραλία.
«Αυτή την εβδομάδα, καθώς βρίσκονται υπό πίεση, επειδή πέρασαν ένα νομοσχέδιο που θα φέρει στη χώρα άτομα κακού χαρακτήρα, ξαφνικά ενδιαφέρθηκαν γι’ αυτά τα $400 εκ.», δήλωσε, ενώ παράλληλα υπερασπίστηκε τη θέση ότι όλες οι διαδικασίες ήταν σύννομες.
