Τις τελευταίες ώρες, εν μέσω ισχυρού νοτιοδυτικού ανέμου (ριπές άνω των 80 χλμ/ώρα), επανέρχεται στο προσκήνιο η συζήτηση γύρω από τη «Μάχη για το Στενό του Ορμούζ» και τις πρακτικές δυνατότητες των Ηνωμένων Πολιτειών να επιβάλουν ναυτικό αποκλεισμό σε όλη τη θαλάσσια κίνηση προς και από τα ιρανικά λιμάνια.
Ο ναύαρχος James Stavridis, μια γνώριμη «αυθεντική φωνή» στον χώρο της στρατηγικής ανάλυσης, παρουσίασε νωρίτερα τις εκτιμήσεις του σε σύντομη συνέντευξη στο CNN.
Ο ναύαρχος προτείνει την ανάπτυξη δύο ομάδων μάχης αεροπλανοφόρων, περίπου δώδεκα επιπλέον αντιτορπιλικών και απροσδιόριστου αριθμού φρεγατών στον Κόλπο του Ομάν.
Σήμερα, τρία αντιτορπιλικά συνοδεύουν την Carrier Strike Group 3 (USS Abraham Lincoln) και τέσσερα την Carrier Strike Group 10 (USS George H. W. Bush). Παράλληλα, αναφέρονται έξι ανεξάρτητα αντιτορπιλικά στην Αραβική Θάλασσα και δύο στην Ερυθρά Θάλασσα, μαζί με ένα πλοίο παράκτιας μάχης («φρεγάτα») στην ίδια περιοχή.
Ακόμη και αν τα δύο αντιτορπιλικά της Ερυθράς Θάλασσας μετακινηθούν μέσω του Bab el-Mandeb για ενίσχυση, θα παραμείνει έλλειμμα τουλάχιστον τεσσάρων πλοίων σε σχέση με την προτεινόμενη δύναμη.
Καθοριστικής σημασίας είναι η εκτίμηση ότι ένας επιτυχημένος αποκλεισμός θα απαιτούσε τουλάχιστον έξι επιπλέον πολεμικά πλοία εντός του Περσικού Κόλπου, στην αντίθετη πλευρά του Στενού του Ορμούζ. Παράλληλα, τονίζεται η ανάγκη συμμετοχής των ναυτικών δυνάμεων των αραβικών κρατών του Κόλπου.
«Προσπαθείς να το κλείσεις από τις δύο πλευρές», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Stavridis.
Συνολικά, η προτεινόμενη δύναμη θα περιλάμβανε:
- Δύο αεροπλανοφόρα κλάσης Nimitz
- Πάνω από 20 αντιτορπιλικά κλάσης Arleigh Burke
- Απροσδιόριστο αριθμό φρεγατών
- Επιπλέον πολεμικά πλοία από τα κράτη του Κόλπου
- Αποβατικά πλοία όπως τα USS Tripoli και USS Boxer, με πεζοναύτες και αεροσκάφη
- Πιθανά στοιχεία της 82ης Αερομεταφερόμενης Μεραρχίας
- Ισχυρές δυνάμεις ειδικών επιχειρήσεων των ΗΠΑ
- Συνδυασμένη αεροπορική ισχύ από ΗΠΑ, Ισραήλ και συμμάχους
Απέναντι σε αυτό, το Ιράν θα μπορούσε να αναπτύξει:
- Εκατοντάδες ταχύπλοα σκάφη με αντιαεροπορικούς πυραύλους και τορπίλες
- Μεγάλο αριθμό μη επανδρωμένων θαλάσσιων drones υψηλής ταχύτητας
- Εκατοντάδες πυραύλους cruise κατά πλοίων
- Χιλιάδες βαλλιστικούς πυραύλους μικρού και μεσαίου βεληνεκούς
- Εκτεταμένα δίκτυα drones για επιθέσεις και επιτήρηση
- Μίνι υποβρύχια εξοπλισμένα με τορπίλες
- Χιλιάδες φορητά αντιαεροπορικά συστήματα (MANPADS)
- Πολυεπίπεδο δίκτυο αεράμυνας με προηγμένα συστήματα
- Θαλάσσιες νάρκες με δυνατότητα απομακρυσμένης ενεργοποίησης
- Πληροφοριακή υποστήριξη σε πραγματικό χρόνο από Ρωσία και Κίνα
Ωστόσο, πρόκειται ακριβώς για το είδος σύγκρουσης για το οποίο το Ιράν προετοιμάζεται εδώ και δεκαετίες — ίσως ακόμη και το σενάριο που επιδιώκει.
Η εξέλιξη των γεγονότων παραμένει αβέβαιη. Όμως, η ανοχή των Ηνωμένων Πολιτειών σε απώλειες φαίνεται εξαιρετικά περιορισμένη. Ακόμη και η απώλεια ή σοβαρή ζημιά σε δύο αντιτορπιλικά θα αποτελούσε σημαντικό στρατηγικό πλήγμα.
Σε περίπτωση που ένα αεροπλανοφόρο τεθεί εκτός μάχης από πυραυλικές ή drone επιθέσεις, οι συνέπειες θα ήταν πρωτοφανείς — τόσο στρατιωτικά όσο και γεωπολιτικά.
Υπάρχει σαφής αίσθηση ότι η κατάσταση ενέχει άμεσο και σοβαρό κίνδυνο.
Όπως σημειώνει ο Ray Dalio:
«Όταν οι υπερδυνάμεις χάνουν τον έλεγχο κρίσιμων εμπορικών διαύλων, η εμπιστοσύνη καταρρέει. Οι σύμμαχοι απομακρύνονται. Τα κεφάλαια αποσύρονται.»
Έτσι τελείωσε η Πορτογαλία. Έτσι τελείωσε η Ολλανδία. Έτσι τελείωσε η Βρετανία στο Σουέζ το 1956.
Υπάρχουν δύο σενάρια — και τα δύο ενέχουν υψηλό ρίσκο.
Το πρώτο: Οι ΗΠΑ σταματούν κινεζικά πλοία. Ο αποκλεισμός γίνεται πραγματικός. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε κρίση πολύ πιο επικίνδυνη από έναν πόλεμο με το Ιράν — καθώς στο προσκήνιο εισέρχεται η Κίνα.
Το δεύτερο: Οι ΗΠΑ δεν παρεμβαίνουν σε κινεζικά πλοία. Ο αποκλεισμός παραμένει θεωρητικός. Δημιουργείται η εντύπωση ότι η χώρα δεν μπορεί να στηρίξει τις απειλές της. Οι σύμμαχοι απομακρύνονται και το δολάριο αποδυναμώνεται.
Η πρώτη δοκιμασία πλησιάζει.
Όταν ένα κινεζικό τάνκερ κατευθυνθεί προς το Στενό του Ορμούζ, τι θα κάνει το αμερικανικό ναυτικό;
Αυτή η στιγμή θα καθορίσει τα πάντα.
