Lest we forget – Για να μην ξεχνάμε
Όπως κάθε χρόνο, οι Αυστραλοί σε ολόκληρη τη χώρα θα γιορτάσουν την Ημέρα των ANZAC για να τιμήσουν όλους εκείνους, άνδρες και γυναίκες, που υπηρέτησαν στον Μεγάλο Πόλεμο 1914-18.
Ως ένα νεοσύστατο κράτος των πέντε εκατομμυρίων, η Αυστραλία έστειλε 332,000 στρατιώτες για να στηρίξει τη μητέρα Αγγλία και τους συμμάχους της. Όταν άρχισε ο πόλεμος, νεαροί άνδρες κατατάχθηκαν εθελοντικά για να υπηρετήσουν τον Βασιλιά και την Πατρίδα.
Η ηλικία κατάταξης στις Αυστραλιανές Ένοπλες Δυνάμεις το 1914 ήταν το 18ο έτος, αλλά πολλοί νεαροί άνδρες, 16 -17 ετών, κατατάχθηκαν για να υπηρετήσουν την πατρίδα τους.
Ο James Martin, που γεννήθηκε το 1901 στη Νέα Νότια Ουαλία, ήταν μόνο 14 χρονών όταν είπε ψέματα για την ηλικία του και κατατάχθηκε το 1915.
Τον Σεπτέμβριο του 1915 αποβιβάστηκε στην Καλλίπολη σε ηλικία 14 ετών και τριών μηνών.
Έξι μήνες αργότερα, και πριν προλάβει να κλείσει τα 15 του χρόνια πέθανε από τύφο.
Ο James ήταν ένας ανάμεσα στους είκοσι Αυστραλούς που πέθαναν στον πόλεμο και ήταν κάτω των 18 χρόνων.
Οι απώλειες της Αυστραλίας στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν 62,000 νεκροί και 156,000 τραυματίες.
Ανάμεσα σ’ αυτούς ήταν και άνδρες Ελληνικής καταγωγής που υπηρέτησαν στις Αυστραλιανές Ένοπλες Δυνάμεις.
Περίπου 80 Έλληνες υπηρέτησαν την νέα τους πατρίδα όταν ξέσπασε ο πόλεμος.
Από τους 80 αυτούς άνδρες, οι 47 είχαν γεννηθεί στην Ελλάδα και οι υπόλοιποι σε διάφορες Πολιτείες της Αυστραλίας. Από τους 12 Ελληνο-αυστραλούς που πολέμησαν στην Καλλίπολη, ο Peter Rados, που είχε γεννηθεί στην Αθήνα, ήταν ο μόνος που σκοτώθηκε στην Καλλίπολη στις 19 Μαΐου 1915 σε ηλικία 24 ετών.
Οι άλλοι 9 Ελληνο-αυστραλοί που πέθαναν ενώ υπηρετούσαν στις Αυστραλιανές Ένοπλες Δυνάμεις, σκοτώθηκαν στη Γαλλία και το Βέλγιο το 1916-17.
Ο μεγαλύτερος σε ηλικία Έλληνας, που υπηρέτησε στις Αυστραλιανές Ένοπλες Δυνάμεις ήταν ο Αλεξανδρος Δήμας, ετών 44, που γεννήθηκε το 1872 στη Νέα Νότια Ουαλία και σκοτώθηκε στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Τα ονόματα
των Ελληνο-αυστραλών πεσόντων:
Chifithis Alexander – γεννήθηκε στη Σπάρτη το 1892, πεθανε στη Γαλλία το 1916, ετών 24
Elias Charles – γεννήθηκε στην Ιθάκη το 1886, πέθανε στη Μπάσρα το 1917, ετών 31
Florence John – γεννήθηκε στον Πειραιά το 1887, πέθανε στο Βέλγιο, ετών 30
Halkas Arthur – γεννήθηκε στην Αθήνα το 1886, πέθανε στη Γαλλία το 1916, ετών 30
Kellas George – γεννήθηκε στη Βικτώρια το 1896, πέθανε στο Βέλγιο το 1917, ετών 31
Macryannis Basil – γεννήθηκε στη Νέα Νότια Ουαλία το 1894, πέθανε στο Βέλγιο το 1917, ετών 23
Manousos Leonidas – γεννήθηκε στη Νέα Νότια Ουαλία το 1894, πέθανε στη Γαλλία το 1916, ετών 20
Paxin (Paxinos) George – γεννήθηκε στη Βικτώρια το 1878, πέθανε στη Γαλλία το 1917, ετών 39
Rados Peter – γεννήθηκε στην Αθήνα το 1891, πέθανε στην Καλλίπολη το 1915, ετών 24
Zula (Zulanos) Reuben (Εβραία μητέρα) – γεννήθηκε στη Βικτώρια το 1891, πέθανε στο Βέλγιο το 1917, ετών 26
Συνολικά 27 Ελληνο-αυστραλοί τραυματίστηκαν στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Πηγή: «Ελληνο-αυστραλοί στις Αυστραλιανές Ένοπλες Δυνάμεις κατά τον Πρώτο και Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο».
Την Ημέρα των ANZAC, το Ελληνικό Τμήμα του RSL Μελβούρνης θα παρελάσει με πολλά από τα μέλη του για να αποτίσει φόρο τιμής σε όλους τους Αυστραλούς που έδωσαν τόσα πολλά στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Στηβ Κυρίτσης ΟΑΜ
Πρόεδρος
Ελληνικό RSL Μελβούρνης
