Η Βικτώρια βρίσκεται σήμερα αντιμέτωπη με μια σύνθετη και πολυεπίπεδη πρόκληση στον τομέα της δημόσιας ασφάλειας.
Τα πρόσφατα στοιχεία από τη Victoria Police και την ανεξάρτητη Crime Statistics Agency καταγράφουν μια ανησυχητική ταυτόχρονη εξέλιξη: μείωση των αστυνομικών πλήρους απασχόλησης, σημαντική αύξηση του πληθυσμού και απότομη άνοδο της εγκληματικότητας.
Συγκεκριμένα, ο αριθμός των ισοδύναμων πλήρους απασχόλησης (FTE) αστυνομικών μειώθηκε από 15.969,46 τον Σεπτέμβριο του 2023 σε 15.782,07 τον Σεπτέμβριο του 2025, δηλαδή κατά περίπου 187 άτομα. Παρά τις παροδικές αυξήσεις που καταγράφηκαν ενδιάμεσα, το συνολικό επίπεδο στελέχωσης έχει υποχωρήσει στο χαμηλότερο σημείο από τον Δεκέμβριο του 2019.
Η εξέλιξη αυτή αποκτά ιδιαίτερη βαρύτητα αν ληφθεί υπόψη ότι, στο ίδιο διάστημα, ο πληθυσμός της πολιτείας αυξήθηκε κατά περισσότερους από 209.000 κατοίκους.
Ταυτόχρονα, τα στοιχεία για την εγκληματικότητα δείχνουν σαφή επιδείνωση. Τα καταγεγραμμένα αδικήματα αυξήθηκαν από 510.140 το 2023 σε 640.860 το 2025, σημειώνοντας άνοδο άνω του 25%. Η αύξηση αυτή δεν μπορεί να αποδοθεί σε έναν μόνο παράγοντα.
Αντίθετα, αντανακλά ένα ευρύτερο κοινωνικό και οικονομικό περιβάλλον, στο οποίο συνυπάρχουν η πληθυσμιακή πίεση, το αυξημένο κόστος ζωής, η στεγαστική ανασφάλεια και οι κοινωνικές ανισότητες.
Η κυβέρνηση της πολιτείας επισημαίνει ότι η Βικτώρια εξακολουθεί να διαθέτει περισσότερους αστυνομικούς ανά κάτοικο από κάθε άλλη πολιτεία της Αυστραλίας.
Παράλληλα, αναφέρεται στη σημαντική επένδυση ύψους 4,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων προς τη Victoria Police, η οποία υποστήριξε την πρόσληψη περισσότερων από 3.600 νέων αστυνομικών, καθώς και στις προσπάθειες επιτάχυνσης της εκπαίδευσης και της ένταξης νέων στελεχών στην πρώτη γραμμή.
Ωστόσο, για πολλές τοπικές κοινότητες, η συζήτηση δεν περιορίζεται στους συνολικούς αριθμούς ή στις μακροπρόθεσμες δεσμεύσεις. Εκείνο που έχει άμεση σημασία είναι η καθημερινή εμπειρία των πολιτών: η ορατή παρουσία της αστυνομίας στους δρόμους, η ταχύτητα ανταπόκρισης σε περιστατικά και η βεβαιότητα ότι η βοήθεια θα είναι διαθέσιμη όταν χρειαστεί.
Πρόσφατα περιστατικά βίας, ακόμη και σε χώρους όπου οι πολίτες αναζήτησαν προστασία, ενίσχυσαν την ανησυχία ότι υπάρχουν κενά στην επιχειρησιακή κάλυψη.
Η δημόσια ασφάλεια δεν μπορεί να αντιμετωπιστεί αποκλειστικά με λογιστικούς όρους. Απαιτεί έναν συνδυασμό επαρκούς στελέχωσης, αποτελεσματικής κατανομής πόρων, επένδυσης στην πρόληψη και ουσιαστικής συνεργασίας με τις τοπικές κοινωνίες.
Παράλληλα, είναι κρίσιμο να αντιμετωπιστούν οι βαθύτερες αιτίες της εγκληματικότητας, ώστε η αστυνόμευση να λειτουργεί όχι μόνο κατασταλτικά, αλλά και προληπτικά.
Για τη Βικτώρια, το ζητούμενο δεν είναι απλώς η αντιστροφή μιας αριθμητικής μείωσης, αλλά η αποκατάσταση της εμπιστοσύνης των πολιτών στο σύστημα δημόσιας ασφάλειας.
Η ικανότητα της πολιτείας να ισορροπήσει ανάμεσα στην ανάπτυξη, την κοινωνική συνοχή και την αποτελεσματική αστυνόμευση θα αποτελέσει καθοριστικό παράγοντα για το αίσθημα ασφάλειας τα επόμενα χρόνια.
