Το Εργατικό Κόμμα υπόσχεται ότι θα καταργήσει το πάγωμα της τιμαριθμικής αναπροσαρμογής της επιστροφής χρημάτων από το Medicare, που ισχύει για ορισμένες υπηρεσίες, εντός 50 ημερών από τη στιγμή που θα σχηματίσει Κυβέρνηση, αν κερδίσει τις επερχόμενες Ομοσπονδιακές εκλογές.
Το εν λόγω “πάγωμα” της τιμαριθμικής αναπροσαρμογής βρίσκεται υπό σταδιακή κατάργηση από τα μέσα του 2017, και σύμφωνα με τον τρέχοντα προγραμματισμό πρόκειται να καταργηθεί οριστικά στα μέσα του 2020.
Η πρόωρη κατάργηση του μέτρου θα επιβαρύνει τον προϋπολογισμό κατά $213 εκ., ενώ τα ποσά της επιστροφής χρημάτων για περίπου 100 υπηρεσίες, που συμπεριλαμβάνουν την οικογενειακή συμβουλευτική και ψυχιατρικές υπηρεσίες, θα αρχίσουν και πάλι να αυξάνονται, ανάλογα με τις αυξήσεις των τιμών στην ελεύθερη αγορά.
Ο Bill Shorten δήλωσε ότι η δέσμευση αυτή στοχεύει στο να καταστήσει πιο προσιτή την υγειονομική περίθαλψη, ενώ παράλληλα σχολίασε ότι το μέλλον του Medicare θα αποτελέσει θέμα των επερχόμενων εκλογών για τους Εργατικούς, όπως άλλωστε συνέβη και στις προηγούμενες εκλογές.
Το εν λόγω μέτρο είχε εισαχθεί από την Κυβέρνηση Gillard το 2013 ως προσωρινό. Επεκτάθηκε από την Κυβέρνηση Abbott το 2014 σε τέσσερα χρόνια και σε δύο ακόμη το 2016 από την Κυβέρνηση Turnbull, ενώ στον προϋπολογισμό του 2017 κατατέθηκε σχέδιο για τη σταδιακή κατάργησή του.
