Ολυμπιακός από ατσάλι: Νίκη επί του Άγιαξ και ευρωπαϊκή συνέχεια. Τα γκολ των Μαρτίνς και Έσε πυροδότησαν ξέφρενους πανηγυρισμούς στους 3.000 φίλους του Ολυμπιακού που ταξίδεψαν στο Άμστερνταμ.
Με δεύτερη διαδοχική παλικαρίσια νίκη — αυτή τη φορά με 2–1 επί του Άγιαξ μέσα στη «Γιόχαν Κρόιφ Αρένα» — ο Ολυμπιακός εξασφάλισε την πρόκρισή του στα πλέι οφ του Champions League στην 8η αγωνιστική της League Phase. Οι «ερυθρόλευκοι» ολοκλήρωσαν τη φάση στη 18η θέση της συνολικής κατάταξης και προκρίθηκαν στη νοκ άουτ φάση των πλέι οφ, όπου στην κλήρωση της Τρίτης (29 Ιανουαρίου) θα αντιμετωπίσουν είτε την Αταλάντα είτε τη Μπάγερ Λεβερκούζεν.
Με τη στήριξη 2.600 φιλάθλων στις εξέδρες και ακόμη 5.000 έξω από το γήπεδο, ο Ολυμπιακός μπήκε δυναμικά στο παιχνίδι, αν και ο Άγιαξ δημιούργησε την πρώτη ευκαιρία στο 8ο λεπτό με τον Κλάασεν. Η απάντηση των φιλοξενούμενων ήρθε τέσσερα λεπτά αργότερα, όταν η κεφαλιά του Κοστίνια μπλοκαρίστηκε με άνεση.
Ο Άγιαξ σπατάλησε τεράστια ευκαιρία στο 25’, με τον Γκλουκ να σουτάρει ψηλά άουτ από κοντινή απόσταση, ενώ λίγο αργότερα ο Ολυμπιακός υπέστη πλήγμα με τον τραυματισμό του Πιρόλα. Στο 32’, ο Ντόλμπεργκ σκόραρε με ψύχραιμο τελείωμα, όμως το γκολ ακυρώθηκε ως οφσάιντ.
Οι καθαρές φάσεις ήταν περιορισμένες πριν την ανάπαυλα. Στο 43’ ο Ταρέμι πλησίασε το γκολ, με το σουτ του να κοντράρει ενώ κατευθυνόταν προς την εστία, ενώ στις καθυστερήσεις ο Γκλουκ αστόχησε ξανά από εξαιρετική θέση.
Στο δεύτερο ημίχρονο ο Ολυμπιακός μπήκε πιο δυνατά. Ο Ελ Κααμπί δεν πρόλαβε για λίγο τη σέντρα του Κοστίνια, πριν έρθει το γκολ στο 52’. Ένα εξαιρετικό «1-2» των Μαρτίνς και Ταρέμι κατέληξε σε ατομική ενέργεια του Μαρτίνς, ο οποίος με σλάλομ και σουτ στην κίνηση έκανε το 0–1 — γκολ που ανέβασε προσωρινά τον Ολυμπιακό από την 28η στη 19η θέση της κατάταξης.
Καθώς ο Άγιαξ ανέβασε γραμμές για την ισοφάριση, δημιουργήθηκαν χώροι, όμως στο 67’ οι γηπεδούχοι κέρδισαν πέναλτι για χέρι του Μουζακίτη μετά από έλεγχο του VAR. Ο Ντόλμπεργκ εκτέλεσε εύστοχα ένα λεπτό αργότερα για το 1–1.
Ο Ολυμπιακός δεν οπισθοχώρησε. Στο 74’ δύο προσπάθειες του Κοστίνια σταμάτησαν στα σώματα, όμως στο 79’ οι Πειραιώτες βρήκαν το γκολ της νίκης. Από κόρνερ του Τσικίνιο, ο Έσε σηκώθηκε ψηλά και με εντυπωσιακή γυριστή κεφαλιά έγραψε το 1–2, μέσα σε αποθέωση.
Ο Άγιαξ πίεσε στο φινάλε και στο 86’ ο Βέγκχορστ πήρε την κεφαλιά, όμως ο Ρέτσος έδιωξε σωτήρια πάνω στη γραμμή, σε μία από τις πιο δραματικές στιγμές του αγώνα.
Διαιτητής: Φρανσουά Λετεσιέ (Γαλλία)
Κίτρινες κάρτες: Κοστίνια, Έσε
Άγιαξ: Γκόρτερ, Σούταλο, Μπάας, Βάινταλ (88’ Νάας), Γκάεϊ, Ρεγκίρ, Κλάασεν (69’ Έντβαρσεν), Στέουρ (69’ Μπέργκχαους), Γκλουκ (81’ Μοσκέρα), Γκόντς, Ντόλμπεργκ (81’ Βέγκχορστ).
Ολυμπιακός: Τζολάκης, Ορτέγκα, Πιρόλα (28’ Μπιανκόν), Ρέτσος, Κοστίνια, Έσε, Μουζακίτης (72’ Σιπιόνι), Μαρτίνς (88’ Ποντένσε), Ταρέμι, Ροντινέι (88’ Μπρούνο), Ελ Κααμπί (72’ Τσικίνιο).
Ο Ολυμπιακός θα διεκδικήσει πλέον την πρόκριση στους «16» της διοργάνωσης απέναντι είτε στην Αταλάντα είτε στη Μπάγερ Λεβερκούζεν. Η κλήρωση θα πραγματοποιηθεί την Παρασκευή 30 Ιανουαρίου στη Νιόν της Ελβετίας (13:00) και αφορά τις ομάδες που τερμάτισαν από την 9η έως την 24η θέση της League Phase.
Ο πρώτος αγώνας θα διεξαχθεί στις 17–18 Φεβρουαρίου και η ρεβάνς στις 24–25 Φεβρουαρίου.
