Σάλο και οργή, ταυτόχρονα, έχει προκαλέσει η δήλωση του δημάρχου Καλαμάτας μετά τον θάνατο του άτυχου εικονολήπτη Κώστα Θεοδωρακάκη κατά τη διάρκεια του εθίμου του σαϊτοπόλεμου στη μεσσηνιακή πόλη. Ο δήμαρχος Παναγιώτης Νίκας, λίγες μόνο ώρες μετά την τραγική απώλεια, δήλωσε ότι το έθιμο όχι μόνο δεν θα απαγορευθεί, αλλά και ότι «ο σαϊτοπόλεμος είναι καταγεγραμμένος στο DNA των Μεσσήνιων, οπότε δύσκολα μπορεί να απαγορευτεί γιατί θα υπάρξουν αντιδράσεις», τη στιγμή που ένας άνθρωπος σκοτώθηκε εξαιτίας ακριβώς αυτού του εθίμου και ενώ έπρεπε να έχουν ληφθεί μέτρα ασφαλείας και από τη Δημοτική Αρχή. Μάλιστα, ο κ. Νίκας έσπευσε να προσθέσει πως ο δήμος Καλαμάτας «προσπαθεί όλα αυτά τα χρόνια να λάβει μέτρα για να αποφευχθούν τέτοιου είδους περιστατικά»!
Οι δηλώσεις αυτές του δημάρχου προκάλεσαν την οργή της κοινής γνώμης, που εκφράστηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά και του ίδιου του γιου του εκλιπόντος, που με ανάρτησή του στο Facebook ξέσπασε κατά του δημάρχου Καλαμάτας. «Κύριε Νίκα, αυτή η δήλωση δεν σας τιμά καθόλου. Οι κορδελίτσες και τα δήθεν λυπάμαι δεν τα δέχομαι ούτε εγώ προσωπικά αλλά ούτε και η οικογένειά μου. Τη μητέρα μου τη γνωρίζετε προσωπικά καθώς ήσασταν καθηγητής της στο Λύκειο αλλά και τον πατέρα μου λόγω της σπουδαίας δημοσιογραφικής κληρονομιάς που άφησε πίσω του. Παρ’ όλα αυτά επιλέξατε τον εύκολο δρόμο και τον πολιτικό λόγο. Λίγη ανθρωπιά δε βλάπτει», γράφει ο γιος του άτυχου εικονολήπτη.
Ο δήμος Καλαμάτας εξέδωσε ανακοίνωση για τον θάνατο του Κώστα Θεοδωρακάκη, στην οποία ανέφερε:
«Εκφράζουμε τον πόνο και τη θλίψη μας για το θάνατο του συμπολίτη μας αειμνήστου Κώστα Θεοδωρακάκη, που προήλθε από ανεξέλεγκτη σαΐτα, το βράδυ του Πάσχα, στην ετήσια εκδήλωση της Σαϊτομαχίας. Ο αείμνηστος Κώστας Θεοδωρακάκης υπήρξε ακάματος, προσεκτικός και αντικειμενικός παράγων των τοπικών Μέσων Μαζικής Ενημέρωσης, με μεγάλη προσφορά στην ενημέρωση και την προβολή των τοπικών εκδηλώσεων και εθίμων μας. Ο Δήμαρχος και ο Δήμος Καλαμάτας εκφράζουν τα ολόθερμα συλλυπητήρια και την ειλικρινή συμπαράστασή τους προς την οικογένεια του αδικοχαμένου Κώστα, η οποία και θα αποδειχθεί έμπρακτα.
Όσον αφορά στο Πασχαλινό έθιμο της Σαϊτομαχίας, το οποίο μετρά ζωή πολλών δεκαετιών, σχεδόν από την Απελευθέρωση, με κέντρο του την Καλαμάτα αλλά κι άλλες περιοχές της Μεσσηνίας, η σημερινή Δημοτική Αρχή συνέχισε την παράδοση όλων των προηγουμένων, στηρίζοντας το έθιμο στο μέτρο των δυνατοτήτων του Δήμου και με ομόφωνες αποφάσεις του Δημοτικού Συμβουλίου. Επομένως, είναι προφανές πως, ύστερα από το προχθεσινό συγκλονιστικό γεγονός της απώλειας ανθρώπινης ζωής, η συνέχιση ή μη του εθίμου πρέπει να αντιμετωπισθεί σε συνεργασία με την πολιτεία και με εξέταση όλων των παραμέτρων, ιδιαιτέρως αυτών που συνδέονται με την ασφάλεια.Τα θερμά μας συλλυπητήρια στην οικογένεια του αδικοχαμένου Κώστα».
