Σφοδρές εσωκομματικές αναταράξεις προκάλεσαν οι δηλώσεις δύο Φιλελευθέρων βουλευτών στη Βικτώρια, οι οποίες παρομοίασαν τον πρώην Πρέμιερ Dan Andrews με τον Ιωσήφ Στάλιν και έκαναν αναφορές στις Δίκες της Νυρεμβέργης.
Ο αρχηγός της αντιπολίτευσης Brad Battin εμφανίστηκε εξοργισμένος, δηλώνοντας δημόσια ότι είναι «απογοητευμένος και πολύ θυμωμένος» με τα μέλη της ίδιας του της παράταξης.
Το ζήτημα προέκυψε στη διάρκεια συζήτησης στη Γερουσία της πολιτείας για το άγαλμα που θα ανεγερθεί προς τιμήν του Andrews. Η Moira Deeming και η Ann-Marie Hermans εξαπέλυσαν σφοδρή κριτική στην κληρονομιά του πρώην Πρέμιερ, χαρακτηρίζοντάς τον «αυταρχικό» και κάνοντας αναφορές σε «καταπάτηση δικαιωμάτων», «προσωπικό στρατό της αστυνομίας» και «παραβίαση της αρχής της σωματικής αυτονομίας».
Ο Battin, ωστόσο, τόνισε ότι τέτοιες δηλώσεις εκτρέπουν τη συζήτηση και αποδυναμώνουν την προσπάθεια της αντιπολίτευσης να παρουσιαστεί ως αξιόπιστη εναλλακτική κυβέρνηση. «Η δουλειά μας είναι να επικεντρωθούμε στην εγκληματικότητα, στο κόστος ζωής και στην κρίση της υγείας στη Βικτώρια – όχι σε ακραίες συγκρίσεις με δικτάτορες», σημείωσε.
Οι τοποθετήσεις των δύο βουλευτών προκάλεσαν έντονη αγανάκτηση από τους Εργατικούς, με τον Michael Galea να τις χαρακτηρίζει «προσβλητικές και γελοίες», ενώ ο Tom McIntosh τόνισε ότι η σύγκριση ενός εκλεγμένου ηγέτη της Βικτώριας με τον Στάλιν «είναι αηδιαστική» και προσβάλλει τη μνήμη όσων πολέμησαν για τη δημοκρατία.
Παρά τις αντιδράσεις, η κυβέρνηση παραμένει προσηλωμένη στο σχέδιο ανέγερσης του αγάλματος, που θα καθιερώσει τον Andrews ως τον πέμπτο Πρέμιερ της Βικτώριας που θα τιμηθεί με αυτό τον τρόπο.
