Το Υπουργείο Μεταφορών της Βικτώριας πρότεινε την απαγόρευση ηλεκτρικών ποδηλάτων (e-bike), πατινιών (e-scooter) και άλλων ηλεκτρικών μεταφορικών μέσων στα τρένα και τα λεωφορεία μεγάλων αποστάσεων (V/Line), λόγω αυξημένων κινδύνων πυρκαγιάς από τις μπαταρίες ιόντων λιθίου.
Η πρόταση έρχεται μετά από περιστατικό τον Μάρτιο, όταν ένα e-bike τυλίχθηκε στις φλόγες μέσα σε τρένο του Μετρό στη Μελβούρνη, προκαλώντας εκκένωση του συρμού.
«Μια πυρκαγιά σε τρένο αποτελεί σοβαρό κίνδυνο για την ασφάλεια, ειδικά σε πολυσύχναστα δρομολόγια ή μεταξύ σταθμών», αναφέρει η σύνοψη της πρότασης. Οι φωτιές αυτού του είδους είναι ξαφνικές, δύσκολα αντιμετωπίζονται και απελευθερώνουν τοξικό καπνό.
Ανάλογη απαγόρευση εφαρμόστηκε πρόσφατα στο μετρό του Λονδίνου.
Ωστόσο, εκπρόσωποι της ποδηλατικής κοινότητας αντιδρούν, δηλώνοντας πως τιμωρούνται οι υπεύθυνοι χρήστες. Ο Πίτερ Μπουρκ από την οργάνωση WeRide Australia τόνισε ότι το πρόβλημα προκαλείται από την απουσία ελέγχου στα εισαγόμενα προϊόντα χαμηλής ποιότητας.
Η κυβέρνηση είχε αποσύρει το 2021 την υποχρέωση συμμόρφωσης με τα ευρωπαϊκά πρότυπα ασφαλείας για e-bikes και τις μπαταρίες τους. Η διευθύντρια του Bicycle Network, Άλισον ΜακΚόρμικ, ζήτησε να είναι προσωρινή η απαγόρευση μέχρι να θεσπιστούν αυστηρά αυστραλιανά πρότυπα.
Τα αναδιπλούμενα e-bikes και e-scooters θα επιτρέπονται σε τραμ και λεωφορεία, ενώ τα συμβατικά (μη ηλεκτρικά) ποδήλατα θα εξακολουθούν να επιτρέπονται στα τρένα, εκτός από το πρώτο βαγόνι.
Οι αλλαγές αναμένεται να τεθούν σε ισχύ στις 30 Σεπτεμβρίου και η δημόσια διαβούλευση είναι ανοιχτή. Τα ηλεκτρικά αμαξίδια ατόμων με κινητικά προβλήματα δεν επηρεάζονται.
Άλλες προτεινόμενες αλλαγές:
- Μείωση προστίμου για τοποθέτηση ποδιών στα καθίσματα από $305 σε $102.
- Νέο πρόστιμο $305 για ρύπανση εξοπλισμού (π.χ. με λάσπη).
- Υποχρεωτική εκκένωση θέσεων προτεραιότητας όταν επιβιβάζεται χρήστης αναπηρικού αμαξιδίου.
