Η Θησαυροφύλακας της Βικτώριας, Jacqueline Symes, εξαπέλυσε σφοδρή επίθεση εναντίον του αρχηγού της Αντιπολίτευσης Brad Battin, κατηγορώντας τον Συνασπισμό των Φιλελευθέρων και Εθνικών για «οικονομική απερισκεψία», καθώς η πολιτεία οδεύει προς ένα ιστορικό χρέος ύψους 194 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Μιλώντας στη Μελβούρνη τη Δευτέρα, η Symes προειδοποίησε ότι τα σχέδια της Αντιπολίτευσης να καταργήσει σειρά φόρων και τελών θα δημιουργήσουν μια τεράστια «τρύπα» στα δημόσια οικονομικά και θα θέσουν σε κίνδυνο χιλιάδες θέσεις εργασίας στον δημόσιο τομέα.
Η Αντιπολίτευση έχει δεσμευθεί να καταργήσει τον φόρο Airbnb, τη νέα Εισφορά Υπηρεσιών Έκτακτης Ανάγκης και τον φόρο μισθοδοσίας για τα ιδιωτικά σχολεία. Παράλληλα, υποσχέθηκε την κατάργηση του φόρου χαρτοσήμου για όσους αγοράζουν πρώτη κατοικία αξίας έως 1 εκατομμυρίου δολαρίων και δεσμεύτηκε ότι δεν θα επιβάλει νέους φόρους.
Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Υπουργείου Οικονομικών, οι εξαγγελίες αυτές θα κοστίσουν περισσότερα από 11 δισεκατομμύρια δολάρια, ποσό που η Symes υποστηρίζει πως δεν μπορεί να καλυφθεί χωρίς «βαθιές περικοπές» σε κρίσιμες υπηρεσίες.
«Ο Brad Battin ξεκίνησε την εβδομάδα με ένα δημοσιονομικό έλλειμμα 10,8 δισεκατομμυρίων και την τελείωσε με 11,1», δήλωσε η Symes. «Αυτό είναι απλή οικονομική απερισκεψία. Ξέρουν ότι δεν μπορούν να χρηματοδοτήσουν τα σχέδιά τους χωρίς σκληρές περικοπές, αλλά δεν το παραδέχονται στους Βικτωριανούς.»
Στον τελευταίο προϋπολογισμό της κυβέρνησηςAllan, η Symes επιβεβαίωσε ότι το πολιτειακό χρέος θα φθάσει στο ανώτατο σημείο των 194 δισεκατομμυρίων δολαρίων έως το 2028–29. Κεντρικό ρόλο στη χρηματοδότηση του προϋπολογισμού έχει η αύξηση της εισφοράς κυκλοφοριακής συμφόρησης, η οποία θα τεθεί σε ισχύ την 1η Ιανουαρίου και θα αυξηθεί κατά 73% για τις περιοχές του κέντρου της Μελβούρνης.
Κυβερνητικές πηγές δηλώνουν ότι η στρατηγική της κυβέρνησης θα βασιστεί στην προειδοποίηση πως οι πολιτικές της Αντιπολίτευσης θα οδηγήσουν σε περικοπές θέσεων εργασίας αστυνομικών, νοσηλευτών, πυροσβεστών και εκπαιδευτικών.
Ο Υπουργός Οικονομικών Danny Pearson κατηγόρησε τους Φιλελευθέρους ότι ακολουθούν «οικονομία της μαγείας», παρόμοια με τα αποτυχημένα πειράματα της πρώην πρωθυπουργού του Ηνωμένου Βασιλείου Liz Truss.
«Οι Φιλελεύθεροι δεν έμαθαν από την ιστορία», είπε. «Αυτού του είδους οι πολιτικές θα κοστίσουν θέσεις εργασίας και σταθερότητα στους πολίτες της Βικτώριας.»
Συνασπισμός: Θα περικόψουμε τους φόρους
Από την πλευρά του, ο Battin, που βρίσκεται σε εμπορική αποστολή στην Κίνα, απάντησε ότι η κυβέρνηση δεν έχει το ηθικό έρεισμα να δίνει μαθήματα οικονομίας.
«Δεν θα δεχθώ μαθήματα από μια Υπουργό που προΐσταται των υψηλότερων φόρων και του μεγαλύτερου χρέους στην Αυστραλία», δήλωσε. «Οι φόροι θα είναι χαμηλότεροι υπό μια κυβέρνηση Φιλελευθέρων και Εθνικών, γιατί πιστεύουμε ότι οι Βικτωριανοί πρέπει να κρατούν περισσότερα από τα χρήματά τους.»
Η πολιτική αντιπαράθεση εντείνεται καθώς η κυβέρνηση προσπαθεί να αντιμετωπίσει το αυξανόμενο κόστος σε έργα υποδομής και δημόσιες υπηρεσίες, ενώ οι οίκοι αξιολόγησης προειδοποιούν για πιθανή υποβάθμιση της πιστοληπτικής ικανότητας της πολιτείας.
Οι αναλυτές προβλέπουν ότι το ζήτημα της οικονομικής διαχείρισης θα αποτελέσει έναν από τους βασικούς άξονες της εκλογικής μάχης του 2026, με το Εργατικό Κόμμα να προβάλλει ως υπερασπιστής των δημόσιων υπηρεσιών και την Αντιπολίτευση να απευθύνεται σε νοικοκυριά που πλήττονται από την ακρίβεια και τη φορολογική πίεση.
