Οι μετακινήσεις στη Μελβούρνη πρόκειται να γίνουν ταχύτερες χάρη στο νέο Προαστιακό Σιδηροδρομικό Βρόχο (Suburban Rail Loop East), προϋπολογισμού $34,5 δισ., με τα νέα δεδομένα να δείχνουν εξοικονόμηση χρόνου έως και 40 λεπτά σε ορισμένες διαδρομές.
Ο SRL East είναι μια σήραγγα 26 χιλιομέτρων, που θα συνδέει τα Cheltenham και Box Hill, παρακάμπτοντας το κέντρο της πόλης.
Βασικά παραδείγματα μείωσης χρόνου:
- Cheltenham – Πανεπιστήμιο Monash: 10 λεπτά (αντί για 50 με ΜΜΜ ή 34 με αυτοκίνητο)
- Cheltenham – Πανεπιστήμιο Deakin: 19 λεπτά (εξοικονόμηση 40 λεπτών με ΜΜΜ, 29 με αυτοκίνητο)
- Frankston – Monash Medical Centre: μείωση 15 λεπτών
Η πρέμιερ Jacinta Allan δήλωσε ότι το έργο θα προσφέρει «περισσότερο χρόνο στους πολίτες» και λιγότερη ταλαιπωρία από την κίνηση και τις καθυστερήσεις στα τραίνα.
Οφέλη για Παιδεία & Οικονομία
Το έργο στηρίζεται έντονα από τα πανεπιστήμια. Ο Simon Kupec του Monash University ανέφερε ότι η νέα γραμμή θα ενισχύσει «τη συνδεσιμότητα και την ανάπτυξη», ιδίως γύρω από το Monash Technology Precinct, όπου βρίσκονται:
- Victorian Heart Hospital
- Μονάδα Παραγωγής της Moderna
- Australian Synchrotron
- CSIRO και άλλα
Το Deakin University χαιρέτισε τη σύνδεση με την πανεπιστημιούπολη του Burwood, σημειώνοντας ότι θα διευκολύνει την πρόσβαση για φοιτητές σε όλη τη Μελβούρνη και την ευρύτερη περιφέρεια.
Αντιδράσεις & Κόστος
Παρά την υποστήριξη, υπάρχουν ανησυχίες για το κόστος και την αναμενόμενη αρχική συμμετοχή. Διαρροές αποκάλυψαν ότι οι προβλέψεις επιβατών είναι χαμηλότερες από υφιστάμενες γραμμές. Ωστόσο, η κυβέρνηση επιμένει ότι τα μακροπρόθεσμα οφέλη — όπως η αφαίρεση 600.000 αυτοκινήτων και η ανάπτυξη 70.000 κατοικιών — δικαιολογούν την επένδυση.
Ήδη έχουν υπογραφεί συμβόλαια αξίας $7,6 δισ., ενώ τα έργα κατασκευής έχουν ξεκινήσει σε Burwood και Southland.
Το SRL προβλέπεται να λειτουργήσει πλήρως το 2035.
