Πέρασαν κιόλας 10 χρόνια από την αποφράδα ημέρα της 7ης Φεβρουαρίου 2009, όταν ξέσπασαν οι φονικές πυρκαγιές στη Βικτώρια, που έμειναν στην ιστορία και τη συλλογική μνήμη με το όνομα Μαύρο Σάββατο.
Οι μνήμες από την καταστροφή ξαναζωντάνεψαν εφέτος, με την επιμνημόσυνη τελετή για τα θύματα της πύρινης λαίλαπας.
Οι πυρκαγιές του Μαύρου Σαββάτου, της «χειρότερης ημέρας στην ιστορία της Βικτώριας», όπως τη χαρακτήρισε ο τότε Πρέμιερ John Brumby, έκαιγαν με ένταση ισοδύναμη με την ένταση 1500 ατομικών βομβών του μεγέθους αυτής που έπεσε στη Χιροσίμα.
173 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στις φλόγες και 7 ακόμη υπέκυψαν στα τραύματά τους τις επόμενες ημέρες, αφήνοντας πίσω τους δυσαναπλήρωτο κενό και θλίψη σε συγγενείς και φίλους.
Το Kingslake πλήρωσε τον βαρύτερο φόρο, καθώς 120 από τους νεκρούς ήταν κάτοικοί του, καθώς επίσης και η περιοχή του Marysville.
9 ξένοι πολίτες καθώς και 7 άλλοι, αδιευκρίνιστης εθνικότητας, συγκαταλέγονται μεταξύ των νεκρών.
Οι ξένοι πολίτες ήταν 2 Έλληνες, 2 Ινδονήσιοι, 2 Φιλιππινέζοι, 1 Χιλιανός, 1 Νεοζηλανδός και 1 Βρετανός.
414 άτομα τραυματίστηκαν βαρύτερα ή ελαφρύτερα, ενώ κάηκαν πάνω από 450,000 εκτάρια και έγιναν στάχτη 3,500 κτήρια, από τα οποία τα 2,000 ήταν κατοικίες, με αποτέλεσμα εκατοντάδες άνθρωποι να μείνουν άστεγοι.
Το Κέντρο Προστασίας Ζώων (RSPCA) υπολόγισε ότι σχεδόν 1 εκ. άγρια και εξημερωμένα ζώα πέθαναν σ’ αυτή την τεράστια καταστροφή.
H Ελληνική Παροικία της Μελβούρνης, για πολλοστή φορά, είχε σπεύσει να βοηθήσει τους σκληρά δοκιμαζόμενους συμπολίτες μας.
Το 3ΧΥ Ράδιο Ελλάς από την πρώτη στιγμή είχε απευθύνει έκκληση βοήθειας και η Ελληνική Παροικία ανταποκρίθηκε με συγκινητική γενναιοδωρία.
Ο έρανος συγκέντρωσε το ποσό των $420.129.
Σε ειδική τελετή κατά τη διάρκεια του τότε Φεστιβάλ των Αντιπόδων ο Γενικός Διευθυντής του Greek Media Group (3ΧΥ-ΤΑ ΝΕΑ) κ. Σπύρος Αλατσάς παρέδωσε στον τότε Πρέμιερ John Brumby μια ενδεικτική επιταγή με το ποσόν.
Ο έρανος είχε διεξαχθεί με τη βοήθεια των τότε Τραπεζών Κύπρου και Λαϊκής.
