Το Airbnb έρχεται σε σύγκρουση με την κυβέρνηση της Βικτώριας, αντιδρώντας έντονα στην πρόσφατη απόφαση για την επιβολή νέου φόρου στις βραχυχρόνιες μισθώσεις ακινήτων.
Η επιβολή αυτής της χρέωσης, που αναμένεται να ξεκινήσει από το επόμενο έτος, θα προσθέσει επιπλέον 7,5% στο κόστος κάθε κράτησης μέσω πλατφορμών όπως το Airbnb και το Stayz, προκαλώντας σοβαρές ανησυχίες τόσο στους παρόχους όσο και στους καταναλωτές.
Σε μια κίνηση που δείχνει την ένταση της διαμάχης, το Airbnb προχώρησε στη δημοσίευση ολοσέλιδων διαφημίσεων στις μεγαλύτερες εφημερίδες της Μελβούρνης, καταγγέλλοντας τη νέα πολιτική ως επιβλαβή για τον τουρισμό και τους πολίτες της Βικτώριας. Η πλατφόρμα ισχυρίζεται ότι το μέτρο αυτό θα οδηγήσει σε αύξηση του κόστους των διακοπών, μείωση των επιλογών διαμονής και πλήγμα στα εισοδήματα των τοπικών επιχειρήσεων.
Το Airbnb επισημαίνει επίσης ότι η απόφαση αυτή πλήττει κυρίως τους μικρούς ιδιοκτήτες που βασίζονται στις βραχυχρόνιες μισθώσεις για να συμπληρώσουν το εισόδημά τους. «Οι οικοδεσπότες μας είναι απλοί άνθρωποι που προσπαθούν να εξασφαλίσουν ένα επιπλέον εισόδημα για τις οικογένειές τους», δήλωσε ο Michael Crosby, επικεφαλής πολιτικής του Airbnb, υπογραμμίζοντας την κοινωνική διάσταση του θέματος.
Η κυβέρνηση της Βικτώριας, ωστόσο, υπερασπίζεται την απόφασή της, επισημαίνοντας ότι η επιβολή του φόρου έχει ως στόχο να αντιμετωπίσει την έλλειψη προσιτών κατοικιών στην περιοχή. Η Υπουργός Υγείας, Mary-Anne Thomas, δήλωσε ότι μετά από εκτεταμένη διαβούλευση με τους τοπικούς φορείς και την τουριστική βιομηχανία, αποφασίστηκε ότι ο νέος φόρος αποτελεί μια αναγκαία ισορροπία για την εξασφάλιση επαρκών κατοικιών, ιδιαίτερα σε τουριστικές περιοχές όπου η ζήτηση για μακροχρόνιες ενοικιάσεις παραμένει υψηλή.
Οι νέες εξουσίες που δόθηκαν στους δήμους για τον περιορισμό ή την απαγόρευση των βραχυχρόνιων μισθώσεων ανατρέπουν την προηγούμενη πολιτική και έχουν ως στόχο να απελευθερώσουν περίπου 50.000 ακίνητα που σήμερα χρησιμοποιούνται για τουριστική εκμετάλλευση, επιτρέποντας τη μετάβασή τους σε μακροχρόνιες μισθώσεις.
Καθώς οι συζητήσεις συνεχίζονται, η διαμάχη ανάμεσα στην κυβέρνηση και το Airbnb φαίνεται να οξύνεται, με τις δύο πλευρές να επιμένουν στις θέσεις τους. Το αποτέλεσμα αυτής της σύγκρουσης θα καθορίσει το μέλλον της βραχυχρόνιας μίσθωσης στη Βικτώρια και τη δυνατότητα των ιδιοκτητών να συνεχίσουν να αξιοποιούν τα ακίνητά τους στο πλαίσιο της τουριστικής βιομηχανίας.
