Η Αυστραλία αντιμετωπίζει έλλειψη ενός σημαντικού φαρμάκου πρόληψης του HIV, γεγονός που προκαλεί ανησυχίες σε οργανισμούς υγείας και σε όσους βασίζονται σε αυτό. Οι οργανώσεις σεξουαλικής υγείας προειδοποιούν τους χρήστες του φαρμάκου να προγραμματίσουν εκ των προτέρων, ώστε να μη βρεθούν χωρίς προμήθειες.
Το προληπτικό φάρμακο Pre-exposure prophylaxis, γνωστό ως PrEP, είναι ένα αντιρετροϊκό φάρμακο που λαμβάνεται από άτομα υψηλού κινδύνου μόλυνσης από τον HIV. Η καθημερινή χρήση του παρέχει 99% αποτελεσματικότητα στην πρόληψη του HIV, ιδιαίτερα στους ομοφυλόφιλους και αμφιφυλόφιλους άνδρες. Από την ένταξή του στη Φαρμακευτική Παροχή (PBS) το 2018, το PrEP έχει αναγνωριστεί ως σημαντικό εργαλείο για την πρόληψη της μετάδοσης του HIV.
Η Υπηρεσία Θεραπευτικών Προϊόντων (TGA) επιβεβαίωσε τις ελλείψεις πολλών εμπορικών σημάτων του συνδυασμού tenofovir/emtricitabine, που χρησιμοποιούνται για το PrEP, καθώς και για τη θεραπεία ατόμων με HIV σε συνδυασμό με άλλα αντιρετροϊκά φάρμακα. Οι προμηθευτές ανέφεραν διάφορα προβλήματα, συμπεριλαμβανομένων κατασκευαστικών και εμπορικών ζητημάτων, καθώς και ζητημάτων βιωσιμότητας.
Για να αντιμετωπιστεί η έλλειψη, η TGA έχει εγκρίνει πρόσφατα την εισαγωγή και διάθεση φαρμάκων από το εξωτερικό. Ο Matthew Vaughan, διευθυντής HIV και σεξουαλικής υγείας στον οργανισμό Acon, ανέφερε ότι αναμένεται περισσότερη προμήθεια του φαρμάκου μέσα στους επόμενους μήνες.
«Αν λαμβάνετε PrEP, παρακαλούμε να μην αφήσετε την ανανέωση των προμηθειών σας για την τελευταία στιγμή. Δεδομένης της κατάστασης, μπορεί να χρειαστεί να επισκεφθείτε περισσότερα από ένα φαρμακεία για να βρείτε προμήθειες, και ίσως να υπάρχουν περιορισμοί στον αριθμό των φιαλών που μπορείτε να προμηθευτείτε. Προγραμματίστε εκ των προτέρων για να βεβαιωθείτε ότι δε θα εξαντληθούν οι προμήθειές σας», προειδοποίησε ο κ. Vaughan.
Για όσους δεν μπορούν να βρουν το PrEP στα φαρμακεία, υπάρχουν πληροφορίες για online προμήθεια του φαρμάκου μέσω της πλατφόρμας PrEP Access Now. Επιπλέον, ο κ. Vaughan πρότεινε ότι όσοι δεν έχουν συχνή σεξουαλική δραστηριότητα ίσως θα πρέπει να εξετάσουν την επιλογή μιας προληπτικής δοσολογίας «κατά απαίτηση».
Αν και η τρέχουσα κατάσταση προκαλεί ανησυχία, ο κ. Vaughan εξέφρασε την εμπιστοσύνη του ότι το ζήτημα θα επιλυθεί μέσα στους επόμενους μήνες.
Η έλλειψη φαρμάκου σημειώνεται την ίδια στιγμή που το Ινστιτούτο Kirby δημοσίευσε τα πιο πρόσφατα δεδομένα για τις διαγνώσεις HIV στην Αυστραλία. Το 2023 αναφέρθηκαν 722 νέες διαγνώσεις, σημειώνοντας αύξηση από τις 553 διαγνώσεις του 2022. Παρά την αύξηση, ο αριθμός των ετήσιων διαγνώσεων παραμένει χαμηλότερος σε σύγκριση με τα επίπεδα πριν από την πανδημία, συνεχίζοντας την μακροπρόθεσμη τάση μείωσης των διαγνώσεων.
Ο Καθηγητής Andrew Grulich από το Ινστιτούτο Kirby υπογράμμισε ότι παρά τον αυξημένο αριθμό συνταγογραφημένων PrEP το 2023, υπάρχουν διακυμάνσεις στην κάλυψη της πρόληψης του HIV. Σύμφωνα με μια έκθεση του 2024 από το Κέντρο Κοινωνικής Έρευνας στην Υγεία του Πανεπιστημίου Νέας Νότιας Ουαλίας, αν και η συνολική κάλυψη είναι υψηλή, οι νεότεροι από 25 ετών, οι αμφιφυλόφιλοι άνδρες και εκείνοι που ζουν σε προαστιακές και περιφερειακές περιοχές είναι λιγότερο πιθανό να χρησιμοποιούν το PrEP και περισσότερο πιθανό να διατρέχουν κίνδυνο μετάδοσης του HIV.
«Διαθέτουμε τις στρατηγικές και τις τεχνολογίες για να εξαλείψουμε τη μετάδοση του HIV στην Αυστραλία. Ωστόσο, πρέπει να διασφαλίσουμε ότι το PrEP και άλλες στρατηγικές πρόληψης φτάνουν στις πληθυσμιακές ομάδες που το χρειάζονται περισσότερο», δήλωσε ο κ. Grulich.
