Η ικανότητα των Ηνωμένων Πολιτειών να επηρεάζουν τα γεγονότα στη Μέση Ανατολή έχει μειωθεί αισθητά, ενώ άλλες μεγάλες χώρες παρακολουθούν ως θεατές μια δυναμική που φανερώνει την αδυναμία των παλιών δομών εξουσίας.
Κατά την διάρκεια σχεδόν ενός έτους πολέμου στη Μέση Ανατολή, οι μεγάλες δυνάμεις αποδείχθηκαν ανίκανες να σταματήσουν ή ακόμα και να επηρεάσουν σημαντικά τη σύγκρουση. Αυτή η αποτυχία αντικατοπτρίζει έναν ταραγμένο κόσμο με αποκεντρωμένες αρχές εξουσίας, ο οποίος φαίνεται ότι θα παραμείνει έτσι στο προσεχές μέλλον.
Οι επανειλημμένες διαπραγματεύσεις μεταξύ Ισραήλ και Χαμάς, που προωθούνται από τις Ηνωμένες Πολιτείες για τον τερματισμό των εχθροτήτων στη Γάζα, έχουν επανειλημμένα περιγραφεί ως «στα πρόθυρα μιας ανακάλυψης», προτού αποτύχουν. Η τρέχουσα δυτική προσπάθεια να αποφευχθεί ένας πλήρης πόλεμος Ισραήλ-Χεζμπολάχ στο Λίβανο μοιάζει με αγωνιώδη προσπάθεια αποφυγής καταστροφής, ενώ οι πιθανότητες επιτυχίας φαίνονται αβέβαιες μετά την εξουδετέρωση του Χασάν Νασράλαχ, του ηγέτη της Χεζμπολάχ.
«Υπάρχει περισσότερη ικανότητα σε περισσότερα χέρια σε έναν κόσμο όπου οι φυγόκεντρες δυνάμεις είναι πολύ ισχυρότερες από τις κεντρομόλες», δήλωσε ο Ρίτσαρντ Χάας, πρώην πρόεδρος του Συμβουλίου Διεθνών Σχέσεων. «Η Μέση Ανατολή είναι το κύριο παράδειγμα αυτής της επικίνδυνης διάσπασης».
Η δολοφονία του Νασράλαχ, ο οποίος ηγήθηκε της Χεζμπολάχ για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, δημιουργεί ένα κενό που πιθανόν θα χρειαστεί χρόνο για να καλυφθεί, αφήνοντας την Τεχεράνη, τον κύριο υποστηρικτή της Χεζμπολάχ, σε μια κατάσταση αβεβαιότητας. Η σχετική αδυναμία του Ιράν ενδέχεται να αποσταθεροποιήσει την Ισλαμική Δημοκρατία. Αν θα προκύψει πλήρης πόλεμος στο Λίβανο παραμένει ασαφές.
«Ο Νασράλαχ αντιπροσώπευε τα πάντα για τη Χεζμπολάχ, και η Χεζμπολάχ ήταν το προκεχωρημένο όνομα του Ιράν», δήλωσε ο Ζιλ Κεπέλ, επιφανής Γάλλος ειδικός στη Μέση Ανατολή. «Τώρα η Ισλαμική Δημοκρατία είναι αποδυναμωμένη και αναρωτιέμαι ποιος μπορεί να δώσει εντολή στη Χεζμπολάχ σήμερα».
Αυτή η κατάσταση είναι ανατριχιαστική για τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες για πολλά χρόνια ήταν ο μόνος παράγοντας ικανός να ασκήσει εποικοδομητική πίεση και στις δύο πλευρές, το Ισραήλ και τις αραβικές χώρες. Ωστόσο, η ικανότητα των ΗΠΑ να επηρεάζουν το Ιράν και τους proxies του, όπως η Χαμάς και η Χεζμπολάχ, είναι πια περιορισμένη.
Η σταθερή υποστήριξη των ΗΠΑ στο Ισραήλ, δηλαδή η στρατηγική συνεργασία που περιλαμβάνει πακέτο στρατιωτικής βοήθειας 15 δισεκατομμυρίων δολαρίων που υπογράφηκε φέτος από τον Πρόεδρο Μπάιντεν, διασφαλίζει ότι η Ουάσινγκτον δεν θα απειλήσει ποτέ να σταματήσει την ροή όπλων προς το Ισραήλ.
Η κυριαρχία της στρατιωτικής παρέμβασης του Ισραήλ στη Γάζα μετά την επίθεση της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου έχει προκαλέσει ήπιες επικρίσεις από τον Μπάιντεν, αλλά η υποστήριξη προς το Ισραήλ παραμένει ακλόνητη, καθώς οι θάνατοι Παλαιστινίων στη Γάζα αυξάνονται σε τέσσερις δεκάδες χιλιάδες, πολλοί από αυτούς πολίτες.
Οι διεθνείς δυνάμεις, όπως η Κίνα και η Ρωσία, παρακολουθούν ως απόμακροι θεατές, μη θέλοντας να αναλάβουν το ρόλο του ειρηνοποιού, ενώ οι περιφερειακές δυνάμεις όπως το Ιράν, η Αίγυπτος και η Σαουδική Αραβία είναι απρόθυμες να συμβάλλουν στρατηγικά στην κλιμάκωση της σύγκρουσης.
Η κατάσταση της Μέσης Ανατολής φανερώνει μια ενορχηστρωμένη αστάθεια που αποτρέπει οποιαδήποτε συντονισμένη διεθνή αντίδραση. Η ανάγκη εύρεσης μιας στρατηγικής λύσης φαίνεται να απουσιάζει, καθιστώντας τη Μέση Ανατολή ένα περίπλοκο πεδίο μάχης μεταξύ αυξανόμενης βίας και έλλειψης πολιτικής βούλησης.
Η παρατεταμένη αναστάτωση και η αποτυχία του διεθνούς συστήματος να αναλάβει δράση εξηγούν γιατί ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή συνεχίζεται χωρίς κανένα ορατό τέλος. Τα έθνη που εμπλέκονται βυθίζονται σε μια επικίνδυνη παγίδα, από την οποία φαίνεται δύσκολο να βρουν διέξοδο.
