Ο Πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Anthony Albanese, δέχεται πιέσεις από την αντιπολίτευση να ζητήσει επειγόντως απευθείας συνάντηση με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, Donald Trump, καθώς η κυβέρνηση Trump ξεκίνησε επίσημη επανεξέταση της αμυντικής συμφωνίας AUKUS.
Η κίνηση αυτή έχει εγείρει σοβαρές ανησυχίες για το μέλλον της συμφωνίας αξίας 368 δισ. δολαρίων, η οποία προβλέπει την απόκτηση πυρηνοκίνητων υποβρυχίων από την Αυστραλία με τη στήριξη των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου.
Ο Αυστραλός πρέσβης στις ΗΠΑ, πρώην Πρωθυπουργός Kevin Rudd, βρίσκεται αυτές τις μέρες στην Καμπέρα, εν μέσω επικρίσεων για το παρελθόν του απέναντι στον Trump και ανησυχιών για την αντοχή της συμμαχίας.
Η αντιπολίτευση θεωρεί πως η κυβέρνηση Albanese έχει αποτύχει να ενισχύσει τις αμυντικές δαπάνες και κατηγορείται πως με τη στάση της απέναντι στο Ισραήλ έχει προκαλέσει την αποστασιοποίηση της Ουάσιγκτον.
Ο Αναπληρωτής Πρωθυπουργός και Υπουργός Άμυνας, Richard Marles, υποβάθμισε τη σημασία της επανεξέτασης, δηλώνοντας πως πρόκειται για «φυσική διαδικασία» κάθε νέας κυβέρνησης.
Παρ’ όλα αυτά, οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ δηλώνουν πως κάθε συμφωνία πρέπει να ευθυγραμμίζεται με την ατζέντα “America First” και να εξυπηρετεί άμεσα τα συμφέροντα των ΗΠΑ.
Ο Trump έχει ζητήσει από την Αυστραλία να αυξήσει τις αμυντικές της δαπάνες στο 3,5% του ΑΕΠ, κάτι που η Καμπέρα μέχρι τώρα αρνείται. Οι Πράσινοι κατηγορούν την κυβέρνηση ότι «ρίχνει δισεκατομμύρια σε ένα ναυάγιο» και ζητούν επείγουσα κοινοβουλευτική έρευνα.
Η κατάρρευση της συμφωνίας AUKUS θα αποτελούσε σοβαρό πλήγμα για τη στρατηγική ασφάλειας της Αυστραλίας. Προς το παρόν, η χώρα έχει δεσμευτεί να αγοράσει τρία υποβρύχια τύπου Virginia από τις ΗΠΑ και να κατασκευάσει άλλα πέντε στην εγχώρια αγορά.
