Τη χερσαία επιχείρηση για την κατάληψη της Γάζας ξεκίνησε ο στρατός του Ισραήλ τα μεσάνυχτα της Δευτέρας (Τρίτη πρωί, ώρα Αυστραλίας) με άρματα μάχης να βρίσκονται στην καρδιά της πόλης.
Σύμφωνα με την Jerusalem Post, τα άρματα μάχης των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων έχουν εισέλθει στην καρδιά της πόλης.
Μετά από εβδομάδες αυξανόμενων αεροπορικών επιδρομών στην πόλη της Γάζας, συμπεριλαμβανομένης της κατεδάφισης ενός μεγάλου αριθμού πολυώροφων κτιρίων, φαίνεται ότι οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις έφτασαν στο σημείο καμπής για μια μεγαλύτερης κλίμακας χερσαία εισβολή.
Οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) είχαν σταδιακά επεκτείνει τις αεροπορικές επιδρομές μέσα και γύρω από την πόλη τις τελευταίες ημέρες, αλλά μέχρι στίγμης δεν είχαν στείλει χερσαίες δυνάμεις στην πυκνοκατοικημένη βόρεια πόλη, όπου πιστεύεται ότι βρίσκουν καταφύγιο εκατοντάδες χιλιάδες Παλαιστίνιοι.
Ο Ισραηλινός Στρατός αναφέρει ότι περίπου 300.000 Παλαιστίνιοι έχουν εγκαταλείψει την Πόλη της Γάζας τις τελευταίες εβδομάδες. Ο στρατός έχει παροτρύνει όλους στην Πόλη της Γάζας να εκκενώσουν την περιοχή, με αρκετούς όμως να παραμένουν στην περιοχή καθώς φοβούνται ότι άλλες περιοχές στη Λωρίδα δεν είναι ασφαλέστερες.
Σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες στο Γαλλικό Πρακτορείο, το Ισραήλ βομβάρδισε σφοδρά την πόλη της Γάζας τα ξημερώματα της Τρίτης αφού ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο υποστήριξε την ισραηλινή επίθεση στην κατεστραμμένη περιοχή.
Οικογένειες ομήρων έξω από την πρωθυπουργική κατοικία
Την ίδια ώρα μέλη των οικογενειών των ομήρων στη Γάζα έφτασαν στην πρωθυπουργική κατοικία στην Ιερουσαλήμ καθώς ξεκίνησε η Επιχείρηση «Το Άρμα του Γεδεών II» στην Πόλη της Γάζας, για να διαμαρτυρηθούν για την κίνηση και να ευαισθητοποιήσουν τον κόσμο σχετικά με τον πιθανό κίνδυνο για τους ομήρους, ανακοίνωσε αργά το βράδυ της Δευτέρας το Φόρουμ Ομήρων και Αγνοουμένων Οικογενειών.
«Μετά από 710 νύχτες αιχμαλωσίας από τρομοκράτες, η σημερινή νύχτα θα μπορούσε να είναι η τελευταία νύχτα για τους ομήρους που μόλις και μετά βίας επιβιώνουν και η τελευταία μας ευκαιρία να εντοπίσουμε και να ανακτήσουμε τους νεκρούς για αξιοπρεπή ταφή», αναφέρει ανακοίνωσή τους.
«Ο πρωθυπουργός Νετανιάχου φέρει προσωπική ευθύνη για την τύχη των ομήρων. Ο λαός του Ισραήλ δεν θα συγχωρήσει τη θυσία των ομήρων και των στρατιωτών».
