Μαύρη μέρα ξημέρωσε για τις Φιλιππίνες, καθώς ισχυρός σεισμός 6,9 Ρίχτερ έπληξε το νησί Σεμπού, προκαλώντας εκτεταμένες καταστροφές, δεκάδες θύματα και χάος στις υποδομές.
Σύμφωνα με τις τοπικές αρχές, τουλάχιστον 26 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, ενώ 147 τραυματίστηκαν, καθώς κτίρια κατέρρευσαν και κατολισθήσεις παρέσυραν σπίτια.
Η πόλη Μπόγκο επλήγη ιδιαίτερα, με 13 νεκρούς, μεταξύ των οποίων τέσσερα παιδιά. Άλλοι τέσσερις άνθρωποι σκοτώθηκαν στη Σαν Ρεμίγιο, ενώ κατολισθήσεις στο βόρειο Σεμπού ισοπέδωσαν οικισμούς. Ο τηλεοπτικός σταθμός ABS-CBN ανέφερε πως τέσσερα πτώματα εντοπίστηκαν σε αθλητικό κέντρο που κατέρρευσε, ενώ ένα παιδί έχασε τη ζωή του από συντρίμμια.
Βίντεο που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης καταγράφει τη στιγμή τρόμου, με οδηγούς να παλεύουν να κρατήσουν ισορροπία πάνω σε γέφυρα που λικνιζόταν σαν εκκρεμές. Ο σεισμός σημειώθηκε στις 21:59 τοπική ώρα (16:59 Ελλάδας) και προκάλεσε διακοπές ρεύματος, ζημιές σε δρόμους και σχολεία, ενώ οι μετασεισμοί δυσχεραίνουν τις προσπάθειες διάσωσης.
Μάρτυρες περιγράφουν σκηνές πανικού. «Νόμιζα πως θα πέσουμε κάτω», δήλωσε η νοσηλεύτρια Άγκνες Μέρτσα. «Οι γείτονες έτρεχαν, ενώ τα παιδιά κρύφτηκαν κάτω από τραπέζι, όπως είχαν μάθει στους προσκόπους».
Οι Φιλιππίνες βρίσκονται στον Δακτύλιο της Φωτιάς του Ειρηνικού, μία από τις πιο σεισμογενείς ζώνες του πλανήτη. Οι αρχές προειδοποιούν για κινδύνους μετασεισμών και νέων κατολισθήσεων, καθώς συνεχίζονται οι επιχειρήσεις διάσωσης μέσα στο σκοτάδι.
