Ο Καγκελάριος του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης, Λόρδος William Hague, εξήρε την «τολμηρή και υπεύθυνη στάση» της Αυστραλίας σχετικά με την απαγόρευση πρόσβασης στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για παιδιά κάτω των 16 ετών, εκφράζοντας την ελπίδα ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα ακολουθήσει σύντομα το ίδιο παράδειγμα.
Μιλώντας στην ετήσια δεξίωση του Britain-Australia Society στο Australia House του Λονδίνου, ο Hague χαρακτήρισε την απόφαση της αυστραλιανής κυβέρνησης «πρότυπο κοινωνικής πολιτικής για τον 21ο αιώνα», επισημαίνοντας ότι «οι νέοι χρειάζονται προστασία από την εθιστική φύση των πλατφορμών αυτών».
«Η Αυστραλία έχει επιδείξει θάρρος και διορατικότητα. Οι πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης λειτουργούν με εθιστικά μοντέλα, που βασίζονται στον θυμό και την πόλωση. Οφείλουμε να μάθουμε να ζούμε με αυτές, αλλά και να τις ρυθμίσουμε», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο Λόρδος Hague, που ανέλαβε τη θέση του Καγκελαρίου της Οξφόρδης το 2024, τόνισε ότι η προστασία της ψυχικής υγείας των νέων και η αποκατάσταση υγιούς δημόσιου διαλόγου αποτελούν καθοριστικές προτεραιότητες για κάθε δημοκρατική κοινωνία.
Κριτική στην κυβέρνηση Albanese για την Παλαιστίνη
Στην ίδια εκδήλωση, ο πρώην υπουργός Εξωτερικών του Ηνωμένου Βασιλείου (2010) και πρώην ηγέτης των Συντηρητικών (1997–2001), άσκησε έντονη κριτική στην απόφαση της κυβέρνησης Albanese να αναγνωρίσει το Παλαιστινιακό κράτος.
«Είμαι επικριτικός απέναντι σε πολλές από τις πρόσφατες ενέργειες του Ισραήλ, όμως αυτός ο πόλεμος ξεκίνησε με την τρομοκρατική επίθεση της Hamas. Δεν θα αναγνώριζα την Παλαιστίνη χωρίς πρώτα την απελευθέρωση των ομήρων. Ήταν λάθος να χαθεί αυτό το διπλωματικό χαρτί πίεσης», υπογράμμισε.
Ο Hague πρόσθεσε ότι, παράλληλα με την ανάγκη καταδίκης των ισραηλινών υπερβολών, πρέπει να διασφαλιστεί η δυνατότητα ειρηνικής συνύπαρξης, καθώς «οι συνεχιζόμενες επιθέσεις καθιστούν αδύνατη την ίδρυση βιώσιμου Παλαιστινιακού κράτους».
Σχόλια για το ειρηνευτικό σχέδιο Trump–Netanyahu
Αναφερόμενος στο νέο 20-σημείο «ειρηνευτικό σχέδιο» που παρουσίασαν αυτή την εβδομάδα ο Αμερικανός Πρόεδρος Donald Trump και ο Ισραηλινός Πρωθυπουργός Benjamin Netanyahu για τη Γάζα, ο Hague το χαρακτήρισε «θετικό βήμα με σοβαρή μελέτη και προοπτική».
Επισήμανε πως η εφαρμογή του σχεδίου –αν γίνει αποδεκτή από όλες τις πλευρές– θα μπορούσε να «προσφέρει πραγματική ελπίδα στον πληθυσμό της Γάζας και να θέσει τις βάσεις για διαρκή ειρήνη», αν και εξέφρασε αμφιβολίες ότι η Hamas θα συναινέσει.
Το σχέδιο προβλέπει, μεταξύ άλλων, συμμετοχή του πρώην Βρετανού Πρωθυπουργού Sir Tony Blair στο διοικητικό όργανο που θα εποπτεύει την «αιώνια ειρήνη στη Μέση Ανατολή».
Ελευθερία λόγου και πανεπιστημιακές διαμαρτυρίες
Ο Hague αναφέρθηκε και στην αύξηση των διαδηλώσεων στα πανεπιστήμια –συμπεριλαμβανομένης της Οξφόρδης– τονίζοντας την ανάγκη προστασίας της ελευθερίας του λόγου.
«Η ικανότητα να ακούμε και να συζητούμε πολιτισμένα με όσους διαφωνούμε είναι θεμέλιο της δημοκρατίας. Τα social media, αντίθετα, υπονομεύουν αυτή την κουλτούρα», σημείωσε.
Η Διευθύνουσα Σύμβουλος του Britain-Australia Society, Louise Mulley, υπογράμμισε μετά την εκδήλωση ότι η παρουσία του Hague αναδεικνύει «το βάθος και τη σταθερότητα της σχέσης μεταξύ Βρετανίας και Αυστραλίας».
