Έντονες αντιδράσεις προκαλεί στη Βικτώρια η πολιτική του νοσοκομείου St Vincent’s, που υποχρεώνει το προσωπικό να εξυπηρετεί τους αυτόχθονες ασθενείς εντός 30 λεπτών από την άφιξή τους, ανεξάρτητα από τη σοβαρότητα της κατάστασής τους.
Η πολιτική, που εφαρμόστηκε τον Απρίλιο του 2024 σε συνεργασία με το Υπουργείο Υγείας, προβλέπει ότι όλοι οι αυτόχθονες ασθενείς κατατάσσονται τουλάχιστον στην κατηγορία 3, αποκτώντας έτσι προτεραιότητα έναντι των ημιεπείγοντων (κατηγορία 4) και μη επειγόντων (κατηγορία 5).
Η Πρέμιερ της Βικτώριας Jacinta Allan και το νοσοκομείο υπερασπίζονται το μέτρο ως βήμα προς τη βελτίωση της πρόσβασης των αυτοχθόνων στην υγειονομική περίθαλψη. Ωστόσο, η Ένωση Επαγγελματιών Νοσηλευτών Βικτώριας (NPAV) υποστηρίζει ότι η πολιτική αυτή υπονομεύει την κλινική ακεραιότητα και την εμπιστοσύνη του κοινού.
Σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα της NPAV, πάνω από το 90% των νοσηλευτών θεωρεί ότι το μέτρο θέτει σε κίνδυνο τη δημόσια υγεία και τη δικαιοσύνη. Μόνο το 20% δηλώνει ότι αισθάνεται υποστήριξη στην τήρηση του κώδικα δεοντολογίας του Συμβουλίου Νοσηλευτικής και Μαιευτικής της Αυστραλίας.
Η πρόεδρος της NPAV, Kara Thomas, απέστειλε επιστολή στην υπουργό Υγείας Mary-Anne Thomas ζητώντας άμεση επανεξέταση της νομιμότητας και της ασφάλειας της πολιτικής, ενώ ζήτησε από την Ρυθμιστική Αρχή Υγείας (AHPRA) να εκδώσει σαφείς οδηγίες για τους επαγγελματίες υγείας.
«Η πολιτική αυτή τοποθετεί τους νοσηλευτές σε ένα ηθικό και νομικό δίλημμα», δήλωσε η Thomas. «Η πολιτισμικά ευαίσθητη φροντίδα είναι αναγκαία, αλλά πρέπει πάντα να βασίζεται στην κλινική ανάγκη».
Η υπόθεση εξετάζεται από την Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών και Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων της Βικτώριας, ενώ το St Vincent’s έχει προταθεί για βραβείο Δημόσιας Υγείας για την εφαρμογή του προγράμματος.
