Η Κίνα απέρριψε κατηγορηματικά τις τελευταίες προειδοποιήσεις της Αυστραλιανής Υπηρεσίας Ασφαλείας (ASIO), μετά τις δηλώσεις του επικεφαλής Mike Burgess ότι δύο ξένες ομάδες χάκερ έχουν τη δυνατότητα να διεισδύσουν σε κρίσιμες υποδομές της χώρας και να προκαλέσουν σοβαρές διαταραχές.
Ο Burgess, μιλώντας χθες, δεν κατονόμασε ευθέως την Κίνα, αλλά αναφέρθηκε χαρακτηριστικά σε «ένα κράτος – χωρίς να χρειάζονται βραβεία για να μαντέψετε ποιο», το οποίο έχει πραγματοποιήσει επανειλημμένες απόπειρες χαρτογράφησης και διείσδυσης στα κρίσιμα δίκτυα επικοινωνιών της Αυστραλίας. Σύμφωνα με την ASIO, παρόμοια δραστηριότητα εντοπίζεται και σε άλλες χώρες της συμμαχίας Five Eyes.
Ο ίδιος προειδοποίησε ότι οι ομάδες που έχουν εντοπιστεί διαθέτουν ικανότητα να προκαλέσουν «διασπαστικές και καταστροφικές» επιπτώσεις, τονίζοντας ότι στόχος δεν είναι μόνο η συλλογή πληροφοριών, αλλά η μόνιμη και αόρατη πρόσβαση που μπορεί να ενεργοποιηθεί όποτε το επιλέξει ένα εχθρικό κράτος.
Το Πεκίνο αντέδρασε άμεσα, χαρακτηρίζοντας τους ισχυρισμούς αβάσιμους και υποστηρίζοντας ότι η Κίνα δεν πραγματοποιεί κυβερνοεπιθέσεις κατά της Αυστραλίας. Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας κατηγόρησε την ASIO ότι «διασπείρει αβάσιμες κατηγορίες» και υπονομεύει την εμπιστοσύνη, τη στιγμή που οι δύο χώρες προσπαθούν να σταθεροποιήσουν τις διμερείς σχέσεις.
Το νέο επεισόδιο προσθέτει ένταση σε μια σχέση που έχει βελτιωθεί οικονομικά, αλλά παραμένει εύθραυστη στα θέματα ασφάλειας, κατασκοπείας και ξένης παρέμβασης.
Η ASIO επιμένει ότι η κυβερνοαπειλή αυξάνεται και ότι κυβέρνηση και ιδιωτικός τομέας πρέπει να αντιμετωπίσουν την κατάσταση ως εθνική προτεραιότητα.
