Η πρώην δήμαρχος Stonnington, Τζάμι Κλισάρης, έχει κινήσει διαδικασίες δυσφήμισης κατά του επικεφαλής ενός οργανισμού εποπτείας της τοπικής αυτοδιοίκησης, υποστηρίζοντας ότι εκείνος την κατηγόρησε ψευδώς για σεξουαλική παρενόχληση και διαφθορά, και διέδωσε αλλοιωμένες εικόνες που χλεύαζαν την εμφάνισή της, σύμφωνα με δημοσίευμα της Herald Sun.
Διαταγή που κατατέθηκε στο County Court υποστηρίζει ότι ο πρόεδρος του Council Watch, Ντιν Χερλστον, προκάλεσε «σοβαρή βλάβη» στη φήμη της δημοτικής συμβούλου Κλισάρης με σειρά αναρτήσεων στη σελίδα του Council Watch στο Facebook και στον λογαριασμό του στο X (πρώην Twitter).
Η Herald Sun αναφέρει ότι οι αναρτήσεις φέρονται να περιείχαν «επίμονες και αβάσιμες κατηγορίες για διαφθορά και εκφοβισμό», καθώς και προσβλητικά σχόλια για την εμφάνισή της — συμπεριλαμβανομένων ψηφιακά αλλοιωμένων εικόνων που τοποθετούσαν το πρόσωπό της σε σώματα ζώων. Η διαταγή αναφέρει ότι οι αναρτήσεις ενθάρρυναν «υβριστική, προσβλητική και εκφοβιστική συμπεριφορά» εναντίον της.
Η Κλισάρης μηνύει επίσης για αυτό που θεωρεί ψευδή ισχυρισμό ότι παρενοχλούσε σεξουαλικά «αδιάκοπα» τον σύντροφο του Χερλστον και επίσης δημοτικό σύμβουλο, τον πρώην δήμαρχο Stonnington, Τζο Τζιανφρίντο, «αγγίζοντάς τον επανειλημμένα στο επάνω μέρος του μηρού».
Σύμφωνα με τη διαταγή, η φερόμενη «εκδίκηση» του Χερλστον εναντίον της Κλισάρης ξεκίνησε το 2021, όταν εκείνη υποστήριξε μια αμφιλεγόμενη πρόταση για την κατασκευή νέου αθλητικού κέντρου στο Percy Treyvaud Memorial Park στο Malvern East — ένα έργο στο οποίο αντιτίθεντο τόσο ο Χερλστον όσο και ο Τζιανφρίντο, που κατοικούν στην περιοχή.
Η αγωγή ισχυρίζεται επιπλέον ότι ο Χερλστον χρησιμοποίησε το Council Watch και τους λογαριασμούς του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να «επικρίνει, να υβρίζει και να συκοφαντεί επίμονα και παράλογα» την Κλισάρης σχετικά με δημοτικές υποθέσεις, και για να προωθεί δυσφημιστικές αναρτήσεις και διαφημίσεις στο Facebook κατά τις αυτοδιοικητικές εκλογές του Οκτωβρίου 2024, στις οποίες ήταν υποψήφιοι τόσο εκείνη όσο και ο Τζιανφρίντο για την περιφέρεια Malvern.
Η Κλισάρης ζητεί αποζημίωση με επιβαρυντικούς όρους, υποστηρίζοντας ότι «ταπεινώθηκε και ντροπιάστηκε» και εκτέθηκε σε «δημόσιο μίσος, σκάνδαλο και περιφρόνηση», γεγονός που έβλαψε τη φήμη της τόσο ως δημοτική σύμβουλος όσο και ως ασκούσα δικηγορία.
Σύμφωνα με την Herald Sun, η διαταγή την περιγράφει ως τη νεότερη δήμαρχο στην ιστορία του Stonnington με «αψεγάδιαστη φήμη» για ακεραιότητα και επαγγελματισμό πριν από τα φερόμενα δυσφημιστικά γεγονότα.
Ο Χερλστον, εκπροσωπούμενος από την κορυφαία δικηγόρο δυσφήμισης Sue Chrysanthou SC, αρνείται τις κατηγορίες και υποστηρίζει ότι τα σχόλιά του είναι «ουσιαστικά αληθή». Δήλωσε στη Herald Sun: «Περισσότερα θα ειπωθούν στην υπεράσπιση και δεν θα είναι ευχάριστα για πολλούς που εμπλέκονται στο Δημοτικό Συμβούλιο Stonnington».
Η υπεράσπισή του υποστηρίζει ότι το Council Watch λειτουργεί ως φορέας λογοδοσίας της τοπικής αυτοδιοίκησης και ότι είχε κάνει δύο «λογικές προσφορές για αποκατάσταση», οι οποίες απορρίφθηκαν από την Κλισάρης. Χαρακτήρισε επίσης τον ισχυρισμό ότι οι ενέργειές του προέρχονταν από «εκδίκηση» ως «εξευτελιστικό» και άσχετο με την υπόθεση.
Η δημοτική σύμβουλος Κλισάρης αρνήθηκε να σχολιάσει.
Τον Ιούλιο αναφέρθηκε ότι ο Χερλστον είχε λάβει διετή περιοριστικό μέτρο που του απαγορεύει να παρακολουθεί ή να παρενοχλεί τη νυν δήμαρχο Stonnington, Μελίνα Sehr, έπειτα από αυτό που το δικαστήριο άκουσε ως μια «αδιάκοπη ροή χλευασμού, απαξίωσης και ύβρεων» που ξεκινούσε από το 2019. Ο Χερλστον αρνείται ότι στόχευσε την Sehr και έχει προσφύγει κατά της απόφασης.
