Η ξέφρενη πορεία στην Αυστραλία, σταμάτησε στα ημιτελικά για τον Στέφανο Τσιτσιπά, ο οποίος αποχαιρέτησε τη διοργάνωση από
τη 12η θέση της κατάταξης, σύμφωνα με τα μέχρι τώρα δεδομένα.
Μετά την εντυπωσιακή του απόδοση στα κορτ της Αυστραλίας, ο Έλληνας τενίστας, ξεκινώντας από την 15η θέση της κατάταξης, αποχωρεί έχοντας ανέβει τρεις ολόκληρες θέσεις. Ο Στέφανος Τσιτσιπάς ηττήθηκε από τον Ισπανό nο2 στον κόσμο, Ράφα Ναδάλ, που έβαλε «φρένο» στα όνειρα και την ξέφρενη πορεία του Ελληνα τενίστα, επικρατώντας με 3-0 στη Μελβούρνη.
Ο 20χρονος Στέφανος αποχώρησε από το Grand Slam της Μελβούρνης με ψηλά το κεφάλι και βάζοντας πλώρη για ένα λαμπρό μέλλον στο παγκόσμιο στερέωμα και έγινε ο νεότερος στην ιστορία των Grand Slam, μετά από τον Τζόκοβιτς, που προκρίνεται στα ημιτελικά, ενώ σύντομα θα είναι μέσα στο Top 10 του κόσμου. Σε δηλώσεις του μετά από την ήττα του από τον Ναδάλ, ο Στέφανος Τσιτσιπάς δεν κρύφτηκε πίσω από το δάκτυλό του, αναφέρθηκε στις αδυναμίες του και τόνισε ότι δεν έφτασε καν κοντά στο να διεκδικήσει κάτι από το παιχνίδι απέναντι στον Ισπανό τενίστα.
«Δεν ξέρω, προσπαθώ να καταλάβω πώς τον νίκησε ο Φέντερερ. Το ίδιο ακριβώς στυλ με το δικό μου. Προσπαθώ να καταλάβω. Εννοώ ότι δεν θέλω να χάσω από τον Ράφα δέκα φορές. Ελπίζω να φτάσω πιο κοντά την επόμενη φορά», δήλωσε για την ήττα του από τον Ισπανό και συνέχισε: «Δούλεψα πολύ σκληρά. Απέναντι στον Ράφα είχα έναν καλό αγώνα στο Τορόντο. Είχα ελπίδες για την επόμενη φορά. Θυμάμαι ότι είχα πει στον εαυτό μου ότι θα τον νικήσω την επόμενη φορά που θα παίξω μαζί του. Γι’ αυτό είμαι τόσο απογοητευμένος σήμερα, γιατί δεν έφτασα ούτε καν κοντά. Αλλά θα συνεχίσω την σκληρή δουλειά, να στοχεύω ψηλά και ελπίζω μια μέρα να πάρω μια νίκη εναντίον του». Για την γενικότερη παρουσία του στο Αυστραλιανό Grand Slam είπε: «Αυτό το τουρνουά με άλλαξε, δίνοντας μια διαφορετική διάσταση στην καριέρα μου. Είμαι πραγματικά χαρούμενος που πήρα κάποιες νίκες αυτή την εβδομάδα, όπως αυτή απέναντι στον Φέντερερ. Θα σταθώ σε αυτό το παιχνίδι γιατί έπαιξα πολύ καλό τένις απέναντι στον Ρότζερ, αλλά και απέναντι στον Μπαουτίστα Αγούτ και επίσης κόντρα στον Μπερετίνι στον τέταρτο γύρο, ο οποίος είναι ένας εξαιρετικός παίκτης, νομίζω. Έκανα καλά παιχνίδια. Αλλά σήμερα είμαι πραγματικά απογοητευμένος γιατί θεωρώ ότι θα μπορούσα να είχα φτάσει πιο κοντά και να αποδείξω περισσότερα πράγματα και να μην τον αφήσω να κυριαρχήσει σε όλο το ματς».
Nαδάλ: Ο Τσιτσιπάς μπορεί να κατακτήσει πολλά Grand Slam
Το εγκώμιο του Στέφανου Τσιτσιπά έπλεξε στις δηλώσεις του μετά τον αγώνα ο Ράφα Ναδάλ, σημειώνοντας για τον Ελληνα τενίστα πως μπορεί να κατακτήσει στην καριέρα του πολλά grand slam.
«Δεν θα είμαι αυτός που θα πει αν θα γίνει σπουδαίος ή όχι. Έχει τα πάντα για να τα καταφέρει», ανέφερε στις πρώτες του δηλώσεις μετά τη νίκη ο Ράφα, ερωτώμενος για τον Στέφανος Τσιτσιπά. «Έφτασε στα ημιτελικά και αυτό δείχνει πολλά γι’ αυτόν», συμπλήρωσε. «Δεν χρειάζονται κάποιο μήνυμα οι νέοι. Είναι καλοί παίκτες. Βελτιώνονται. Είναι μεγάλη πρόκληση να παίζεις απέναντί τους. Αυτό είναι το ωραίο στο άθλημά μας, να μοιραστεί εμπειρίες με νέους παίκτες και διαφορετικές γενιές. Είναι ήδη εδώ και ευελπιστώ σε μία επιτυχημένη καριέρα για αυτούς. Δεν θα είμαι αυτός που θα πει κάτι για τον Τσιτσιπά. Έχει τα πάντα για να τα καταφέρει. Έχει σπουδαία χτυπήματα στην μπέιζλαϊν, είναι καλός στην επίθεση κοντά στο φιλέ. Μπορεί να γίνει πρωταθλητής πολλών Grand Slam. Σημαίνει πολλά ότι έφτασε στον ημιτελικό, κέρδισε ήδη μεγάλα παιχνίδια», σημείωσε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με την επίσημη ιστοσελίδα του Αυστραλιανού Grand Slam, ο Έλληνας πρωταθλητής θα εισπράξει πάνω από 900.000 δολάρια (δηλαδή κοντά στα 800.000 ευρώ).
Παγδατής για Τσιτσιπά: «Το μέλλον ανήκει στον Στέφανο»
Συγχαρητήρια στον Στέφανο Τσιτσιπά για την πορεία του στο Australian Open έδωσε ο Μάρκος Παγδατής. Ο κολλητός του Τσιτσιπά που το 2006 είχε φτάσει στον τελικό του τουρνουά και είχε ηττηθεί από τον Φέντερερ, δήλωσε επίσης πως το μέλλον του ανήκει. «Δυστυχώς, ο Στέφανος, παρά την μεγάλη του προσπάθεια, δεν τα κατάφερε, γιατί ο Ναδάλ ήταν απίστευτος. Δεν τον είδα ποτέ να παίζει όπως έπαιξε σήμερα. Ήταν πολύ σταθερός και επιθετικός, δεν έδινε χρόνο στον αντίπαλο», δήλωσε αρχικά και συνέχισε: «Η πορεία του Στέφανου είναι φανταστική. Μέσα σε ένα χρόνο, ο Στέφανος έχει κάνει μεγάλη πρόοδο και τελευταία -μήνα με τον μήνα- παίζει συνεχώς καλύτερα. Προοδεύει πολύ γρήγορα και πιστεύω ότι το μέλλον του ανήκει.Πρέπει να ξεχάσει την ήττα, να δει μόνο τις αδυναμίες που είχε στον σημερινό αγώνα και να κοιτάξει με θάρρος στο μέλλον».
