Σε μία εντυπωσιακή πολιτική στροφή, η Πρέμιερ της Βικτώριας Jacinta Allan επιχειρεί να καταργήσει τις σαρωτικές εξουσίες που είχε παραχωρήσει η κυβέρνηση Andrews στην ισχυρή Ένωση Πυροσβεστών (UFU), οι οποίες επέτρεπαν στο συνδικάτο να ασκεί βέτο σχεδόν σε κάθε επιχειρησιακή απόφαση της Υπηρεσίας Πυροπροστασίας (FRV).
Οι διατάξεις που θεσπίστηκαν μετά τις εκλογές του 2014, έδιναν στην UFU λόγο ακόμη και για θέματα όπως το πρόγραμμα εργασίας, η εκπαίδευση, οι στολές και ο εξοπλισμός. Πολλοί επικεφαλής της Πυροσβεστικής είχαν παραιτηθεί ή απομακρυνθεί όταν είχαν προειδοποιήσει ότι αυτές οι ρυθμίσεις παρεμπόδιζαν την αποτελεσματική λειτουργία.
Η υπουργός Υπηρεσιών Έκτακτης Ανάγκης, Vicki Ward, με την υποστήριξη της Πρέμιερ, προσέφυγε στην Επιτροπή Εργασιακών Σχέσεων ζητώντας να αλλάξουν οι όροι διαβούλευσης στη νέα συλλογική σύμβαση ώστε να μη χρειάζεται η συγκατάθεση της Ένωσης για την εφαρμογή αλλαγών.
Παράλληλα, η κυβέρνηση προτείνει αύξηση 12% στους μισθούς των πυροσβεστών για την επόμενη τετραετία, την ώρα που η UFU ζητά 25,9% αναδρομικά από το 2022.
Η κίνηση της κυβέρνησης έρχεται σε συνέχεια έκθεσης-κόλαφος του παρατηρητή αναδιάρθρωσης Niall Blair, που κατηγόρησε την UFU ότι παρεμποδίζει τη διοίκηση με υπερβολική επιρροή.
Η Πρέμιερ Allan φαίνεται αποφασισμένη να αποκαταστήσει την ισορροπία και τον έλεγχο στην FRV, κίνηση που φέρνει στο προσκήνιο παλιές εντάσεις μεταξύ κυβέρνησης και συνδικάτου και απειλεί να πυροδοτήσει νέα βιομηχανική σύγκρουση.
