Ένας αστεροειδής διαμέτρου περίπου 400 μέτρων — όσο περίπου το ύψος του Empire State Building — ενδέχεται να συγκρουστεί με τη Σελήνη στις 8 Ιουλίου 2029, σύμφωνα με εκτιμήσεις αστρονόμων.
Αν και δεν απειλεί άμεσα τη Γη, οι επιστήμονες εξετάζουν πλέον το ενδεχόμενο πρόσκρουσής του στη Σελήνη, γεγονός που θα μπορούσε να έχει επιστημονικές και οπτικές συνέπειες.
Ο αστεροειδής, γνωστός ως 2022 SF289, παρακολουθείται στενά από τη NASA και άλλες διαστημικές υπηρεσίες παγκοσμίως. Αν και η πιθανότητα πρόσκρουσης παραμένει χαμηλή, το μέγεθός του και η ταχύτητά του προκαλούν ανησυχία.
«Μια άμεση πρόσκρουση στη Σελήνη θα μπορούσε να δημιουργήσει έναν μεγάλο κρατήρα και να σηκώσει σκόνη που ενδεχομένως να επηρεάσει προσωρινά εξοπλισμό ή μελλοντικές αποστολές», δήλωσε ειδικός στην πλανητική άμυνα.
Η πιθανή πρόσκρουση αποκτά ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς θα λάβει χώρα λίγους μήνες μετά την προγραμματισμένη αποστολή Artemis III, που στοχεύει στην επαναφορά ανθρώπων στη Σελήνη. Μια τέτοια σύγκρουση θα μπορούσε να επηρεάσει υποδομές και σταθμούς παρατήρησης που σχεδιάζονται για τη σεληνιακή επιφάνεια.
Οι αστρονόμοι τονίζουν ότι δεν υπάρχει λόγος πανικού, ωστόσο επισημαίνουν ότι το περιστατικό υπενθυμίζει πόσο ευάλωτα παραμένουν ακόμα και κοντινά ουράνια σώματα όπως η Σελήνη.
