Ισχυρή σεισμική δόνηση μεγέθους 6,1 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ σημειώθηκε το βράδυ της Δευτέρας στην Τουρκία, προκαλώντας αναστάτωση σε μεγάλο μέρος της περιοχής του Μαρμαρά και έγινε αισθητή μέχρι και την Κωνσταντινούπολη, καθώς και σε αρκετά νησιά του Βορείου Αιγαίου, όπως τη Σάμο, τη Χίο και τη Μυτιλήνη.
Σύμφωνα με τα πρώτα στοιχεία από τουρκικά και διεθνή σεισμολογικά κέντρα, το επίκεντρο εντοπίζεται κοντά στην επαρχία Μπαλικεσίρ, σε μια από τις πιο ενεργές σεισμικά περιοχές του πλανήτη. Η δόνηση σημειώθηκε στις 9.50 το βράδυ, τοπική ώρα, και έγινε έντονα αισθητή σε πολλές πόλεις, με κατοίκους να βγαίνουν πανικόβλητοι στους δρόμους.
Μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν αναφορές για θύματα ή εκτεταμένες ζημιές, αν και βίντεο και φωτογραφίες στα τουρκικά μέσα κοινωνικής δικτύωσης δείχνουν δύο ερειπωμένα κτήρια να έχουν καταρρεύσει, καθώς και μικρές ζημιές σε γειτονικές περιοχές.
Ο καθηγητής Γεωλογίας και Πρόεδρος του ΟΑΣΠ, Ευθύμιος Λέκκας, δήλωσε στον τηλεοπτικό σταθμό ΣΚΑΪ ότι «ο σεισμός σημειώθηκε στο ίδιο σημείο όπου είχαμε σεισμική δόνηση 6 Ρίχτερ πριν από δύο μήνες». Όπως πρόσθεσε, η περιοχή του Μαρμαρά παρουσιάζει έντονη σεισμικότητα και απαιτείται συνεχής παρακολούθηση.
Η νέα δόνηση αναζωπύρωσε τις μνήμες των καταστροφικών σεισμών του παρελθόντος, όπως του Ιζμίτ το 1999, που στοίχισε τη ζωή σε πάνω από 17.000 ανθρώπους. Παρότι ο χθεσινός σεισμός δεν είχε αντίστοιχη ένταση, οι σεισμολόγοι επισημαίνουν πως η ευρύτερη περιοχή παραμένει εξαιρετικά ευάλωτη σε ισχυρότερες δονήσεις στο μέλλον.
Ο σεισμός έγινε επίσης αισθητός σε αρκετά ελληνικά νησιά του ανατολικού Αιγαίου, χωρίς ωστόσο να αναφερθούν ζημιές ή τραυματισμοί. Οι αρχές πολιτικής προστασίας σε Τουρκία και Ελλάδα βρίσκονται σε επιφυλακή για ενδεχόμενους μετασεισμούς.
Το γεγονός υπενθυμίζει τη κοινή σεισμική μοίρα των δύο γειτονικών χωρών και τη σημασία της διασυνοριακής συνεργασίας σε θέματα έγκαιρης προειδοποίησης και διαχείρισης φυσικών καταστροφών.
