Έντονες αντιδράσεις και βαθιά θλίψη προκάλεσε ο βανδαλισμός ιστορικού πολεμικού μνημείου στα βορειοανατολικά της Μελβούρνης, μόλις μία ημέρα μετά την αναγραφή φιλο-Χαμάς συμβόλων σε μνημεία στο κέντρο της πόλης.
Το Πολεμικό Μνημείο Eltham, το οποίο εγκαινιάστηκε τον Αύγουστο του 1919 προς τιμήν των στρατιωτών που σκοτώθηκαν στον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, δέχθηκε επίθεση κατά τη διάρκεια της νύχτας. Κόκκινη μπογιά χύθηκε πάνω στο μνημείο, ενώ συνθήματα κατά της Ημέρας της Αυστραλίας γράφτηκαν στη βάση και στις πλάκες.
Σε μία από τις πλάκες αναγράφηκε το μήνυμα «LEST WE FORGET THE FRONTIER WARS!», ενώ έχουν καταγραφεί φθορές σε ονόματα πεσόντων και ζημιές σε αναμνηστικές επιγραφές.
Ο βετεράνος Glen Ferrarotto, κάτοικος Eltham, δήλωσε ότι αντίκρισε την καταστροφή το πρωί της Παρασκευής, χαρακτηρίζοντάς την «βεβήλωση».
«Δεν πρόκειται για απλό βανδαλισμό. Είναι βεβήλωση ενός αυστραλιανού πολεμικού μνημείου», δήλωσε. «Είναι συντριπτικό για όσους υπηρετήσαμε στη μνήμη των πεσόντων, συμπεριλαμβανομένων και των Ιθαγενών στρατιωτών».
Το περιστατικό έρχεται σε συνέχεια της καταστροφής μνημείων στους Flagstaff Gardens, όπου σύμβολα που συνδέονται με τη Hamas χαρακτηρίστηκαν από την εβραϊκή κοινότητα ως «ψυχολογική τρομοκρατία».
Η Υπουργός Δικαιοσύνης Sonya Kilkenny χαρακτήρισε τις επιθέσεις «αποτρόπαιες» και τόνισε ότι οι υπεύθυνοι θα αντιμετωπίσουν τη σκληρότερη δυνατή εφαρμογή του νόμου, υπενθυμίζοντας ότι απαγορεύεται η δημόσια προβολή τρομοκρατικών συμβόλων.
