Οι γιατροί απαιτούν αύξηση $16 στην επιστροφή χρημάτων του Medicare για ιατρικές επισκέψεις που διαρκούν περισσότερο από 20 λεπτά, για να σταματήσουν με αυτό τον τρόπο τη μείωση των επισκέψεων με επιχορηγούμενη χρέωση (bulk billing).
Ζητούν επίσης οι φορολογούμενοι να χρηματοδοτήσουν κίνητρα αξίας 75 εκατομμυρίων δολαρίων, μεταξύ των οποίων την χορήγηση άδειας μητρότητας 14 εβδομάδων επί πληρωμή για ασκούμενους GP, για να αντιμετωπισθεί η ανησυχητική μείωση ενδιαφέροντος σε πτυχιούχους ιατρικής που επιλέγουν να κάνουν καριέρα στην πρωτοβάθμια περίθαλψη.
Μόλις το 13 τοις εκατό των αποφοίτων ιατρικής επιλέγουν τώρα να εκπαιδευτούν ως γενικοί ιατροί, από 40 τοις εκατό πριν από δύο δεκαετίες, με την χώρα να βρίσκεται αντιμέτωπη με έλλειψη 11.000 γενικών γιατρών μέχρι το 2031.
Η πρόεδρος του Βασιλικού Αυστραλιανού Κολλεγίου Γενικών Ιατρών (RACGP) Δρ Nicole Higgins είπε ότι οι επιχορηγήσεις του Medicare για μεγαλύτερης διάρκειας επισκέψεις είναι απαραίτητες, καθώς οι γιατροί αντιμετωπίζουν ηλικιωμένους ασθενείς με πολλαπλές παθήσεις και αύξηση των κρουσμάτων ψυχικής υγείας. Είπε επίσης ότι θα πιέσουν για τις αλλαγές αυτές στον προσεχή ομοσπονδιακό προϋπολογισμό του Μαΐου. «Θα θέλαμε να δούμε μια αύξηση της τάξης του 20 τοις εκατό ειδικά για αυτές τις πιο μακροχρόνιες συνεδρίες και διαβουλεύσεις ψυχικής υγείας», είπε η Δρ Higgins.
Η τρέχουσα χορηγία του Medicare για αυτούς τους τύπους επισκέψεων, που διαρκούν περισσότερο από 20 λεπτά, είναι $79,70 και οι γιατροί θέλουν να αυξηθεί στα $96.
Τα δραστικά αυτά μέτρα απαιτούνται για να αναχαιτιστεί η πτώση του αριθμού των γενικών ιατρών, καθώς ένας στους τρεις αναμένεται να εγκαταλείψει το επάγγελμα κατά τα επόμενα πέντε χρόνια. Φέτος καλύφθηκαν περίπου 1250 από τις 1500 θέσεις εκπαιδευόμενων γενικών ιατρών. Ένας βασικός λόγος είναι ότι οι γιατροί που εκπαιδεύονται στο νοσοκομειακό σύστημα αμείβονται με $32.000 ετησίως περισσότερο από εκείνους της γενικής ιατρικής και οι νοσοκομειακοί γιατροί δικαιούνται επίσης άδεια μητρότητας και σπουδών μετ’ αποδοχών, ενώ οι ασκούμενοι γενικοί ιατροί όχι.
