Η Αυστραλία καταγράφει σημαντική αύξηση των πνιγμών στις παραλίες, με νέα στοιχεία που αποκαλύπτουν ρεκόρ 150 θανάτων στις ακτές μας για το έτος 2023/2024.
Η ανησυχητική αυτή αύξηση παρατηρείται καθώς όλο και περισσότεροι Αυστραλοί κατευθύνονται στην παραλία, λόγω της αύξησης των ημερών που είναι “κατάλληλες για κολύμπι” και της γενικής έλλειψης ευαισθητοποίησης σχετικά με τους κινδύνους που εγκυμονούν τα ρεύματα και οι μη επιτηρούμενες παραλίες. Σύμφωνα με την έκθεση για την ασφάλεια στις ακτές, που δημοσιεύθηκε την Παρασκευή, πρόκειται για τον υψηλότερο αριθμό πνιγμών που έχει καταγραφεί από τότε που η Surf Life Saving Australia (SLSA) ξεκίνησε τις ετήσιες εκθέσεις της πριν από 20 χρόνια.
Εκτός από τους 150 πνιγμούς, αναφέρθηκαν άλλοι 108 θάνατοι από άλλες αιτίες, όπως ιατρικά θέματα, κατά μήκος των ακτών. Η έκθεση υπογραμμίζει ότι οι ναυαγοσώστες πραγματοποίησαν 8.857 διασώσεις κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, με περισσότερες από τις μισές να συμβαίνουν στη Νέα Νότια Ουαλία. Παρά τις προσπάθειες αυτές, κάθε περιστατικό πνιγμού έλαβε χώρα μακριά από περιοχές που περιπολούνταν, υπογραμμίζοντας τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι ναυαγοσώστες στην παρακολούθηση και την αντιμετώπιση καταστάσεων έκτακτης ανάγκης κατά μήκος εκτεταμένων και συχνά απομακρυσμένων τμημάτων της ακτογραμμής.
Ο διευθύνων σύμβουλος της SLSA Adam Weir επεσήμανε ότι χωρίς τις προσπάθειες διάσωσης, ο αριθμός των πνιγμών θα μπορούσε να είναι μεγαλύτερος κατά 1.600, γεγονός που καταδεικνύει τον κρίσιμο ρόλο που διαδραματίζουν οι ναυαγοσώστες.
Από την έκθεση προκύπτει επίσης μια ανησυχητική τάση: η σημαντική πλειονότητα των θυμάτων πνιγμού ήταν άνδρες, αφού το 86% των ατόμων που πνίγηκαν ήταν άνδρες. Αξίζει να σημειωθεί ότι τα μισά από τα θύματα πνιγμού ήταν άνδρες ηλικίας 50 ετών και άνω. Ενώ οι ξένοι τουρίστες αντιπροσώπευαν μόλις το 7% των πνιγμών, υπάρχει ανησυχία για την υπερεκπροσώπηση των μεταναστών, οι οποίοι επισκέπτονται τις ακτές συχνότερα αλλά συχνά έχουν μικρότερη εμπειρία στην κολύμβηση. Από τις περίπου 650 εκατομμύρια επισκέψεις σε παραλίες πέρυσι, περίπου το ένα τρίτο αφορούσε μη επιτηρούμενες τοποθεσίες, οι οποίες είναι γενικά πιο επικίνδυνες.
